Dannelsesagentenes føringsoffiser
De tidligere statsrådene Gudmund Hernes og Kristin Clemet var blant dem som var innkalt til "overlærer" Rune Slagstad for å få opplest historiens dom da Senter for profesjonsstudier og Pax forlag inviterte til boklansering.
– Dette er typisk Rune Slagstad. Han er alltid aktør i sitt eget drama, og det er nesten umulig å skille mellom offentligheten og menigheten når så å si alle i navneregisteret i boka er til stede her i dag – kanskje med unntak av Anton Martin Schweigaard, sa Gudmund Hernes i sin kommentar til nyutgivelsen av Slagstad opus om universitetenes plass i det norske system.
Gudmund Hernes og Kristin Clemet venter på dommen fra professor Slagstad. (Foto: Jon Li)
– Jeg vil kalle Rune en kognitiv konstruktør. Han vil gjerne ha definisjonsmakten selv, og formelig nyter å stå på podiet å fornærme andre på sin egen skarrende og skrapende måte, sa Hernes, som karakteriserte Slagstad som full av både vidsyn, dybdesyn og skjevsyn.
– Rune Slagstads tekster preges av både oversikt og grundighet, men han blir ofte offer for sin egen formuleringsglede. I boka skriver han om en politikk uten partier, uten Storting, uten regionale interesser og uten frivillige organisasjoner. Dette er en politikk uten politikk, men med personer, og jeg synes Runes tekster preges av et visst litterært forhold til virkeligheten. Jeg føler på en måte at vi er kommet hit som ”dannelsesagenter” for å få våre pass påskrevet av historiens dommer, sa Gudmund Hernes.
Effektive dannelsesagenter
Og det er ingen tvil om at Hernes hadde gode poenger. For det å felle dommer over historiske personer, eller i denne sammenhengen ”dannelsesagenter”, har de siste årene vært Slagstads favorittøvelse. Som i hovedverket De nasjonale strateger fra 1998, forsøker han i sin nye, utvidete utgave av Kunnskapens hus å rekonstruere universitetenes og de høyere utdanningsinstitusjonenes rolle i det norske system gjennom de siste to hundre år ved å portrettere det han oppfatter som de ledende aktører innenfor de ulike kunnskapsregimene.
Rune Slagstad er professor ved Høgskolen i Oslo. Nå er han ute med en ny utgave av Kunnskapens hus. (Foto: Jon Li)
Til stede i egen person i Fyrhuset var omtalte dannelsesagenter som Asbjørn Aarnes, Francis Sejersted og Steinar Stjernø – den tidligere HiO-rektoren til like portrettert i boken som ”en effektiv sekstiåtter”. Men på det høyere danningsfelt har det, i følge Slagstad selv, kun vært to effektive dannelsesagenter de siste tiårene; statsrådene Hernes og Clemet.
Hernes forsøkte – fortsatt i følge professor Slagstad – ved utgangen av den sosialdemokratiske periode på slutten av 1980-tallet å rykke høyere utdanning løs fra velferdsstatsprosjektet og den sosialdemokratiske kamp mot ”elfenbenstårnet”. Hans ”nykonservative” målstyringsreformer fikk, i følge Slagstad, et av sine mest pregnante uttrykk med høgskolereformen i 1994.
Minst like stor betydning fikk imidlertid Kristin Clemet, som med sin nyliberalistiske videreføring av 1970-tallets venstreradikale pedagogikk fikk gjennomført en kvalitetsreform som brakte høyere utdanning i Norge inn i den globale postmodernistiske tidsalder. Rett nok hadde hun arvet den syltynne Kvalitetsreformen fra forgjenger Giske – eller var den egentlig skrevet av hans gode venn Ari Behn(?) – men med sin reflekterende og argumenterende ideologi bidro Clemet i minst like høy grad som Hernes til forsvaret av fagligheten, i følge Slagstad.
– Heller god høgskole enn dårlig universitet
Clemet selv innrømmet at hun både var overrasket og en smule beæret av å ha blitt opphøyet til ”dannelsesagent” av Rune Slagstad etter å ha blitt karakterisert som nyliberalistisk blåruss av fremtredende personer fra samme miljø i de årene hun satt som statsråd. Rett nok gikk hun i rette med Slagstad på flere punkt i hans fremstilling i Kunnskapens hus. Men i ett var hun grunnleggende enig med både Slagstad og Hernes; noen utdanningsinstitusjoner bør rage over andre, og det er bedre å være en god høgskole enn et dårlig universitet. Clemet tilbakeviste samtidig at det er hun som er ansvarlig for at flere og flere høgskoler nå ønsker å bli universitet i stedet for å rendyrke sin egenart som høgskoler. Dette er det Stortinget som er ansvarlig for, ikke jeg, sa hun.
Den akademiske driften i høgskolesektoren er ikke av det gode, mente Clemet, og til og med den tidligere høyrestatsråden ga uttrykk for visse forhåpninger til at det nye regjeringsoppnevnte utvalget som skal se på høgre utdanning, vil ta fatt i dette. – Men det er jo litt merkelig med en rød-grønn regjering som outsourcer sin egen politikk, sa hun og smilte lurt i retning av utvalgsleder Steinar Stjernø, som hadde plassert seg lengre bak i det nesten fullsatte lokalet.
Kunnskapens hus er en ny og utvidet utgave av boka som første gang ble utgitt i 2000. Boka har blitt dobbelt så tykk og inneholder mye helt nytt stoff.
Rune Slagstad er tilsatt som professor i profesjonenes teori og historie ved Høgskolen i Oslo.
[ Jon Li ]
Les mer
- Kunnskapens agenter? - Kronikk av Rune Slagstad i Aftenposten 13. september
- Pennens makt - av Gudleiv Forr i Dagbladet 13. september