| Gigantenes møte |
|
|
| Skrevet av Carl-Christian L. Engstad | |||||
| fredag 02. november 2007 | |||||
|
I mai 1996 førte Sir Alex Ferguson Manchester United til seriemesterskap for tredje gang på fire sesonger. Dominansen av England var startet, og ingen kunne se andre klubber utfordre Uniteds hegemoni i overskuelig fremtid. 1. oktober, 1996, ansatte Arsenal en ukjent manager. Arsene Wenger hadde i 18 måneder trenet en klubb i Japan, og skulle nå ta over en av de mest kjente klubbene i England. Ingen kunne spå at denne mannen skulle true Manchester Uniteds dominans. Men dette var starten på en uovertruffen rivalisering mellom klubbene.
The Double, 1997/1998 Manchester United hadde på et stadie i denne sesongen vært 12 poeng forran Arsenal, på god vei mot en ny ligatittel. Skader og formsvikt sørget for at de kastet bort muligheten til å vinne serien tre år på rad. Endel undervurdering av Arsenals muligheter spilte nok også inn. Tre år på rad, 1999/2001I sesongen etter Wengers første triumf, tok Manchester United tilbake føringen i England. 98/99 sesongen var ulidelig spennende. Det hele ble avgjort i siste serierunde. Arsenal hadde vunnet sin siste kamp, og United trengte dermed å vinne hjemme mot Tottenham for å bli ligamestere. Manchester United lå under, men snudde kampen med to mål. I de to neste sesongene vant også Manchester United, og ble dermed det første engelske laget noensinne til å bli ligamestre i tre år på rad.
2001/2002 sesongen ville vise seg å øke rivaleriet mellom Arsenal og Manchester United kraftig, da Arsenal vant ligaen etter å ha slått United på eget gress mot slutten av sesongen. Det å se Arsenals spillere springe rundt på Old Traffords gressmatte, feirende og jublende over å ha vunnet ligaen, må ha svidd veldig for Uniteds spillere og tilhengere. Sesongen etter vant United tilbake ligatittelen, men i 2003/2004 slo Arsenal tilbake som aldri før. Arsenal satt en tilsynelatende uslåelig rekord ved å ikke tape en eneste av sesongens 38 ligakamper, og vant serien 15 poeng forran Manchester United.
Pause i rivaleriet
Årets sesong er nå godt i gang, og Wenger har på nytt tiet sine tvilere. Arsenal har spilt strålende, og leder serien etter 10 spilte kamper. Manchester United er fortsatt favoritt til å forsvare ligamesterskapet, men det er nå Arsenal, og ikke Chelsea, som igjen regnes som Uniteds største trussel. Vinner Arsenal vil de kapre et tre poengs forsprang over United på tabellen, med en kamp mindre spilt. Vinner Manchester United vil de ta over tabelltoppen, og Arsenal blir å måtte spørre seg om de har et mannskap bredt og voksent nok til å kunne vinne gull.
Begge lag motiverte og klare - Etter uavgjortkampen borte mot Liverpool viste vi alle at vi kan kjempe om tittelen. Vi spiller godt og kan score mål når som helst, fortalte Gallas til skysports.com Neste i kø var Unitedspiller Owen Hargreaves, som mener United allerede er bedre enn Arsenal, selv om de ikke er i toppform. - Vi ser fram til kampen, og selvtilliten er på topp. Manchester United er det beste laget i England, slo han fast til the Sun. Uniteds stjerne Cristiano Ronaldo fyrte opp ting enda mer når han fortalte The Sun at United ikke bare vil vinne den engelske ligaen i år, men også Europacupen. - Vi har har det rette laget, de rette spillerne, og vi er trygge på at vi kan overkomme alt i vår vei. Alle spillerne føler seg skarpe og kvikke og elsker det å spille for en så stor klubb som Manchester United. Manchester Uniteds trener, Sir Alex Ferguson, er mer reservert før kampen. - Laget som vinner kampen kan bli det laget som vinner ligaen. Arsenals spillere har kanskje ikke vært med på å vinne ligaen før, men de har en trener i Wenger som vet nøyaktig hva som trengs, sier han til Manutd.com Arsene Wenger har enda ikke uttalt seg, da han konsentrer seg om Arsenals oppgjør i ligacupen på onsdag. Men du kan være trygg på at også han vil kaste seg inn i ordkrigen i dagene før kampstart. Før kampen:
Vi i Nettopp er selvsagt veldig spente på oppgjøret, som kan bli en fotballkamp av de sjeldne. I hvert fall om en skal gå utifra lagenes form i de siste kampene.
Mye av nøkkelen til kampen ligger i hvilket tempo Manchester United bestemmer seg for å starte i. Angriper de fra første sekund, vil backene til Arsenal bli for presset til å kunne gå i angrep. Da vil en viktig dimensjon av Arsenals angresspill bli nøytralisert. Toure og Gallas er to fabelaktige midtstoppere for Arsenal, men Uniteds angrepsrekke bestående av Rooney, Giggs, Ronaldo og Tevez er mer enn god nok til å komme til mange og gode målsjanser. Daglig leder i Manchester Uniteds norske supporterklubb, Per Harald Larsen, forventer en tøff kamp. - Det blir en jevn kamp, ingen tvil om det. Men Manchester United er i god form, og spiller god fotball. Jeg forventer en underholdende og spennende kamp der United går av med seieren. Administrator for den norske nettsiden Arsenal.no, Bjørnar Antonsen, kan være enig i at det blir en tøff kamp, men kan ikke si seg enig i utfallet. - Arsenal beviste at de har nok bredde i stallen ved å slå Sheffield United onsdag med reservelaget. De er i tillegg mindre plaget med skader på nøkkelspillere enn det Manchester United er. Jeg tror dette kan være faktorene som vipper kampen i Arsenals favør. Det eneste som er sikkert, er at tilhengere fra begge leirer vil bite negler i dagene før og gjennom hele kampen. |
|||||
| Sist oppdatert ( fredag 02. november 2007 ) | |||||
