Fra regionenes til Putins Russland?

Denne rapporten omhandler temaet sentrum-periferi-relasjoner i Russland i perioden etter Sovjetunionens fall og frem til våren 2002. Studien konsentrerer seg om Smolensk oblast og utvalgte prosesser i forholdet mellom denne regionen og sentrale styresmakter. Guvernørens og presidentrepresentantens rolle som påvirkningskanaler både for regionale og sentrale styresmakter blir analysert. Smolensk utgjør et så å si uskrevet blad i norsk regionalforskning om Russland. Denne rapporten har som mål å kunne bidra med nyttig informasjon om utvalgte prosesser i regionen. Studien er slik sett et forsøk på å gi et bidrag til norsk regionalforskning på Russland, som mangler studier av regioner som ikke ligger i umiddelbar nærhet til Norge og heller ikke fanger interesse på bakgrunn av problemstillinger med utgangspunkt i etniske konflikter. Samtidig, ved å skille mellom en politisk og en legal dimensjon, utfordres den generelle forestillingen om at sentrum-periferi-relasjonene under Jeltsin var preget av et svakt sentrum og sterke regioner.