Det første initiativ til påbygging av Studentsamfunnet ble tatt av NLH-studenter i 1958. Høgskolen ønsket å bygge en ny aula, og på NLH's 100-års jubileum ble det samlet inn penger til dette formålet, som var planlagt oppført mellom økonomibygningen og Parkgården. Slik ble Aud. Max. et kompromiss og et samarbeidsprosjekt mellom NLH og Studentsamfunnet.

I 1966 ble nok en arkitektkonkurranse utlyst, som omfattet Aud. Max., om- og påbygging av Samfunnsbygningen og nytt idrettbygg ved Lillebrand. Vinneren av konkurransen var Leif Olav Moen, sønn av hagekunstprofessoren Olav Moen, som var mannen bak selve Samfunnsbygningen. Byggingen av Aud. Max. startet 8. april 1969, og bygget ble høytidelig åpnet 19. august 1970.

Juryens bedømmelser var blant annet god terrengtilpasning og at prosjektet tok hensyn til det gamle Samfunnsbygget. Dette er jo kvaliteter som faller i god jord hos naturelskende NLH-folk. En av kommentarene lød som følger: 'Det er vist stor pietet for de verdier som eksisterer i terrengets og bygningens karakter. Aulaen orienterer seg mot Høgskolen og har fått sin hovedinngang fra en festplass som ligger vakkert til ved Skogsdammen. Arkitekten selv uttalte at fleksibilitet var viktig, løsningen tok sikte på å begrense bærende veggkonstruksjoner til et minimum for å imøtekomme behovet for senere ombygging.