| Elevforeningen, eller Studentsamfunnet som det nå heter, skriver sin historie tilbake til 1864. Dette har siden vært studentenes eget forum for sosial og faglig omgang utenfor Høyskolens regi. Helt siden 1917 har det vært planer om å bygge et eget hus til Studentsamfunnet. Samfunnssalen på Cirkus ble for trang. Det ble satt ned et utvalg som skulle arbeide for et nytt hus. I Elevforeningens opprop til næringslivet i 1919 heter det bl.a.:
"Landbrukshøiskolens faglige utdannelse er ikke i og for seg nok til at skape dyktige ledere. Det paahviler de studenternes egen institution at ta sig av alle de sider ved studenternes utvikling som ikke kan behandles fra lærebok og karakter. (...) Skal foreningen kunne fylle denne oppgave tilfredsstillende, maa den by de studerende tidsmessige og vakre lokaler, hvor alle kan føle sig hjemme, og hvor tidligere medlemmer kan møte frem som gjester og følge foreningen i dens utvikling frem mot lysere arbeidsvilkaar."
Store innsamlingsaksjoner og bevilgninger fra blant andre Landbruksdepartementet og Pengelotteriet resulterte i arkitektkonkurranse i 1930. 27 år gamle, nyutdanna Thorleif Jensen stakk av med seieren med et prosjekt i funksjonalistisk stil under mottoet 'XYZ'. | 
