Trådløst nettverk eller WLAN betyr i hovedsak at du har et kort i din bærbare eller stasjonære maskin som gir deg kontakt med nettet i stedet for å benytte en nettverkskabel i en veggkontakt.

 Kortet i maskinen kommuniserer med en basestasjon. Fordelen er at man kan sitte eller forflytte seg hvor som helst hvor det er dekning og samtidig være på nett. Avstanden mellom maskinen og basestasjonen varierer svært etter forholdene. I åpen landskap kan avstanden være rundt hundre til to hundre meter. Innendørs vil vegger og tak påvirke rekkevidden. Radio signalene stoppes raskt av metaller og vann.

SSID
Et trådløst nett er satt opp med et nettverksnavn, SSID. Egentlig ESS ID (Extended Service Set Identification). Basestasjoner settes ofte opp til å annonsere/broadcaste sin SSID slik at maskiner i nettet ikke trenger kjenne denne for å kople seg til. Enkelte velger av sikkerhetshensyn at basene ikke skal annonsere SSID. Dette gir imidlertid ingen sikkerhet.

Basestasjonene på HiVe er satt opp til å annonsere seg. Dette fordi man likevel ikke får tilgang til nettet uten å være autentisert.
Viktig informasjon
Radioteknologien for 802.11b er i 2.4GHz-båndet på lik linje med Bluetooth. Det vil kunne forekomme problemer mellom WLAN og Bluetooth dersom disse operer i nærheten av hverandre.