Ny kunnskap om gasshydrater på kontinentalsokkelen

Stefan Bünz har gjennom sitt doktorgradsarbeide i geologi ved Universitetet i Tromsø undersøkt gasshydrater på kontinentalsokkelen i Midt-Norge. Undersøkelsene er viktige bl.a. for vurderingen av gasshydrater som ny energikilde og i sammenheng med stabiliteten av kontinentalskåningen og den globale klimautviklingen.

Stefan Bünz

Forståelsen og kvantifiseringen av gasshydrat- forekomster er kritisk for å evaluere deres betydning i klimaforandring, som undersøiske geohazard og som fremtidig energikilde. En grundig geofysisk analyse av refleksjons- og havbunnsseismiske data belyser gasshydratforekomster i et område med et stort undersøisk ras i nærheten, Storeggaraset. Dette ras forekommer på kanten av den midtnorske kontinentalsokkelen, et område med gjentatt rasaktivitet som følge av klimavariasjoner i istidene og mellomistidene. Doktorgradsarbeidets resultater er en langt skritt fram i evalueringen av hvilken rolle gasshydrater har i utløsning av undersøiske ras på den norske kontineltalsokkelen.

Gasshydrat finns i et område på tilnærmet 4000 km² utenfor, men også innenfor, rasområdet. Gasshydrater forekommer bare i liten konsentrasjon i porerommet i avleiringene og gasshydrater forsterker ikke stivheten av avleiringene. Den gjennomsnittlige metningen med gasshydrat er 3 – 6% av porerommet. Gass som akkumuleres under avleiringene som inneholder gasshydrat har en gjennomsnittlig konsentrasjon av 0.4 – 0.8% av porerommet i avleiringene.

Dette viser Stefan Bünz i sin doktorgradsavhandling ”Gas hydrates on the mid-Norwegian margin: Geophysical detection, distribution and quantification”, som han nylig forsvarte for graden Dr.scient. ved Institutt for geologi, Universitetet i Tromsø.

Stefan Bünz er opprinnelig fra Tyskland og har tatt diplomeksamen i geofysikk ved Christian-Albrechts Universitetet i Kiel i 1997. Han kom til Tromsø i 1998 og jobbet som vitenskapelige assistent ved Universitetet i Tromsø fram til 1999 der han ble tatt opp som doktorgradsstudent. I 2002 var han på et opphold ved Woods Hole Oceanographic Institution, Woods Hole, USA. Doktorgradsarbeidet ble finansiert av Norges forskningsråd. Bünz har nå et EU stipend ved EURODOM Research Training Network (http://geomar.geo.ub.es/eurodom/) og oppholder seg de neste ni måneder i Italia. Deretter er det planlagt at han vender tilbake i en post-doc stilling ved Institutt for geologi, Universitetet i Tromsø.

Kontaktperson: Stefan Bünz, Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale, Trieste, Italia, telefon +39 040 2140307 eller E-post: stefan.buenz@ig.uit.no