|
 |
| Rektor Jarle Aarbakke, statsråd Tora Aasland og HiTø-rektor Ulf Christensen. Foto: Maja Sojtaric |
Forsknings- og høyere utdanningsminister Tora Aasland hadde ikke mye nytt å komme med da hun besøkte Universitetet i Tromsø (UiT) 15. februar. Men hun tok seg desto mer tid til å lytte til planene og utfordringene til de høyere utdanningsinstitusjonene i Tromsø.
– Vi snakket en del om utfordringene i forbindelse med fusjonen mellom universitetet og høgskolen i Tromsø. I tillegg snakket vi om at våre to institusjoner er et viktig verktøy for utviklingen av den fremtidige nordområdepolitikken, sa UiT-rektor Jarle Aarbakke.
Kunnskapsdepartementet har mottatt søknad om fusjon fra UiT og HiTø.
– Dette er en søknad hvor begge institusjonene ønsker å fusjoneres. Og det er viktig at denne fusjonen er helt frivillig. For denne søknaden er like mye til behandling her som den er hos oss i departementet, sa Tora Aasland og henviste til arbeidet som nå gjøres i de forskjellige arbeidsgruppene på institusjonene.
Statsråden påpekte en særlig viktig utfordring i denne fusjonsprosessen.
– Man må ikke bli for ivrig med å bli et universitet. Den store utfordringen er å bli enda bedre på de tradisjonelle universitetsfagene samtidig som man tar vare på de profesjonsutdanningene som høgskolen er god på.
Nordområdene
Når det gjelder nordområdesatsingen fikk statsråden en grundig innføring i den forskningen som bidrar til mer kunnskap om området ved UiT.
– Jeg har besøkt både Arctos-nettverket og Norut og ser her en god mulighet til å synliggjøre hva kunnskapsproduksjon betyr i nordområdesammenheng. I tillegg har jeg fått et innblikk i forskning angående alt fra marine fag til urfolks rettigheter og globalisering, sa Aasland.
På spørsmål om hvorvidt nordområdesatsingen blir et for vagt begrep, svarte statsråden at kunnskapsdepartementet sikkert kan være mer tydelig på hva forskningsmiljøene ved UiT kan bidra med.
Jarle Aarbakke var ikke enig i at nordområdesatsingen er for vag. Den må bare formidles bedre.
– Dette er en omfattende strategi og det er ikke satset nok på å formidle hva den innebærer. Vi må lære fra Polaråret som har blitt en suksess fordi de tar hensyn til formidling.
Aarbakke minnet også statsråden på at det er et sterkt ønske ved Universitetet i Tromsø om å få økt trykket på arbeidet med et isgående fartøy. Dette er en konkret satsing på nordområdeforskningen, da det vil styrke infrastrukturen for forskning i isbelagte områder.
|
