Rapporten presenterer den første omfattende analyse av nitrogendata fra det nasjonale overvåkingsprogrammet for langtransportert forurenset luft og nedbør. I denne rapporten har NIVA identifisert langtidstrender og perioder med spesielt høy eller lav konsentrasjon og transport av nitrogen i nedbør, elver og feltforskningsområder. Slike forhold er deretter knyttet til klimavariasjon for å finne fram til de klimatiske faktorer som er viktigst for nitrogendynamikken.

Omlag 75 prosent av nitratavrenningen i områder med en lang vinter skjer om våren, mens i kystnære og lavereliggende områder er det en jevnere fordeling over året. Endringer i lufttemperatur har gitt mindre og mer usammenhengende snødekke. Denne endringen ser ut til å være den viktigste for å forklare variasjonen i nitrogenkonsentrasjon i vassdragene, og fører til en gradvis endring i fordelingen av nitratavrenning. Den typiske vårflommen i mange områder, med høy nitrogenkonsentrasjon og stor nitrogentransport, erstattes gradvis av en jevnere fordeling gjennom vinteren.

En endring av klima mot varmere og mildere vintre, uten permanent snødekke innebærer at nitrogenets relative andel av forsuringen avtar om våren. Disse klimaendringene kan derfor være positive for den atlantiske villaksen i og med at laksen smoltifiserer i mai/juni, den omstilles fysiologisk til livet i havet, og er da spesielt sensitiv for surt vann.

Endret fordeling av nitrogentransport til kysten vil ha økologiske konsekvenser som bør utredes nærmere.

Denne rapporten er basert på 20-30 års dataserier fra Statlig program for forurensningsovervåking (SFT). Sammenhengen mellom nitratavrenning og klimavariasjon kunne ikke vært avdekket uten disse dataseriene.

Rapporten er utarbeidet innenfor FoU-programmet Naturens tålegrenser.

• Les rapporten (PDF-fil, 715 KB)

Kontaktperson i NIVA:
Atle Hindar, e-post: atle.hindar@niva.no, tlf. 37 29 50 66.

Kontaktperson i DN:
Else Løbersli, e-post: else.lobersli@dirnat.no, tlf. 73 58 07 35.