For å få en overordnet, samlet regulering av naturoppsynet ble lov om statlig naturoppsyn vedtatt  21. juni 1996. Det er en lov som hjemler oppsynsmyndighet gjennom kontroll med bestemmelsene i følgende sju spesiallover:

• naturvernloven
• viltloven
• motorferdselsloven
• laks- og innlandsfiskloven
• friluftsloven
• kulturminneloven
• forurensingsloven (deler)

I tillegg til oppsynets oppgaver regulerer loven forholdet til politiet, den sentrale administrasjon og oppsynets taushetsplikt.

Opprettelsen av Statens naturoppsyn ble foretatt gjennom vedtaket av den eneste forskriften til denne lov, av 25. oktober 1996; forskrift om opprettelse av Statens naturoppsyn og delegering av myndighet til Miljøvderndepartementet.

Les loven i fulltekst (Lovdata):    
http://www.lovdata.no/all/nl-19960621-038.html

Les forskriften i fulltekst (Lovdata):
http://www.lovdata.no/for/sf/sf-19960621-038.html