Internasjonal forskningsrapport om karikaturstriden
Førsteamanuensis Elisabeth Eide var i Pakistan da karikaturstriden pågikk i fjor. Dette er det nå blitt bok av.
Rapporten presenteres i Helsinki torsdag, og Eides bidrag er fra Pakistan, siden hun tilbrakte vårsemesteret der i fjor. Hovedfagsstudent i journalistikk Solveig Steien har bidratt med kapitlet om pressedekning i Norge.
– Mitt kapittel heter ”Critique, Anger and Understanding”, i de tre ordene prøver jeg å fange sentrale tendenser ved pressedekningen av kontroversen i Pakistan, sier Eide. – Kritikken mot trykkingen av karikaturene var massiv, og i en periode ble enkelte demonstrasjoner voldelige og fem mennesker ble drept. Men de fleste pakistanere forholdt seg fredelig til begivenhetene, og i flere publikasjoner kom også forståelsen for tankestrømninger i Europa til syne.
– En del kommentatorer så på trykkingen av karikaturene som en bevisst og planlagt provokasjon, og mange var snare til å sette dem inn i en større, global kontekst, der manglende respekt for muslimer ble et sentralt element. I Pakistan er mediene svært opptatt av det som skjer i Midt-Østen/Palestina, i Irak og Afghanistan. Daglig forekommer nyhetsoppslag om Guantanamo og andre eksempler på overgrep.
Vestlig dobbeltmoral
Eide sier at en annen side ved pressedekningen var påpekningen av vestlig dobbeltmoral. Da holocaust-fornekteren David Irving ble dømt til fengselstraff i Østerrike, mente flere lederskribenter at det viste manglende europeisk konsistens når det gjelder ytringsfrihet. Hvorfor skulle han straffes når Jyllands-posten ikke en gang ble tiltalt for blasfemi?
– Den viktigste erfaringen min er likevel at dekningen var nyansert. I de engelskspråklige avisene kom både Fogh Rasmussen, Fleming Rose og andre danske skribenter til orde. Og en rekke kommentatorer pekte på de sekulære tradisjonene i Europa som årsaker til forskjellig praksis. Den pakistanske diasporaen ble også tillagt stor vekt. Men ytterst få kommentatorer forsvarte åpent Jyllands-postens rett til å trykke karikaturene, og det var helst i de eksklusive engelskspråklige tidsskriftene.
Spennende tid i Pakistan
HiOs førsteamanuensis mener det var veldig spennende å være norsk i Pakistan da karikaturstriden pågikk som verst. – Av diplomater og universitetsledelse ble jeg oppfordret til å være forsiktig, ikke tone (norsk) flagg, men erfaringene viste at det var liten grunn til å følge disse rådene. Personlig opplevde jeg ikke noe ubehag, tvert om møtte jeg mange, både studenter og ”mannen i gata” som var svært ivrige etter å diskutere saken og som var åpne for andre perspektiver enn de som dominerte i pakistansk offentlighet. Folk sa gjerne ”Norway printed!”, og det avspeiler en politisk tradisjon der en ikke er vant til å skille mellom stat og presse. Her ligger en del av kimen til at konflikten fikk de følgene den gjorde. Denne erfaringen understreker betydningen av dialog.
Jobber videre med perspektivene
Eide mener arbeidet med rapporten har vært veldig lærerikt. – I rapporten er veldig forskjellige land representert, som Canada, Egypt, Kina, Israel, USA og flere europeiske, men funnene viser at medienes dekning i Europa, ja, også i Norden, har vært svært ulik.
– De perspektivene dette reiser vil vi i forskergruppen arbeide videre med. For min egen del er begrepsparet Orientalisme – oksidentalisme (henholdsvis vestlig framstilling av ”Orienten”, og ”Orientens” framstilling av ”Vesten”) sentralt å løfte fram. Verden fortoner seg ulikt etter hvor en lever, og dekningen av denne striden demonstrerer det tydelig. Samtidig viser historien om karikaturene hvordan en i utgangspunktet nasjonal begivenhet fikk omfattende globale følger, sier Eide.
Rapportserie om internasjonal journalistikk
Rapporten “Reading the Mohammed Cartoons Controversy” utgis i Tyskland. Ved siden av Eide er Risto Kunelius, Oliver Hahn og Roland Schroeder medredaktører. Rapporten er en del av serien ”The Working Papers in international Journalism”. Dette er en serie publikasjoner med nyere studier og rapporter fra forskergrupper om ulike prosjekter, og den vil bli utgitt ved en rekke institusjoner.
[Kari Aamli]