Pressekonferanse om visumpolitikk - HiO-nytt 4. april 2001
Dette er den første større undersøkelsen av norsk visumpolitikk. Temaet for avhandlingen er de rettslige og etiske problemene som bruken av visum som et innvandringspolitisk virkemiddel reiser.
Og budskapet fra Puntervold Bø er klinkende klart: Norsk visumpolitikk kriminaliserer asylsøkere, hindrer nære slektninger å besøke hverandre og skaper et marked for menneskesmugling. Avhandlingen har tittelen "Immigration control, law and morality: Visa policies towards visitors and asylum seekers - An evaluation of the Norwegian visa policies within a legal and moral frame of reference".
Bordet fanger
I følge Puntervold Bøs materiale er det slik at tilreisende fra alle land der det er et flyktningeproblem må ha visum for å komme til Norge. Samtidig er de nettopp mennesker fra land i krig eller andre kriser som har størst behov for beskyttelse. Men søknad om asyl kan bare sendes fra det landet en søker i, og uten visum mister man muligheten til å søke på "korrekt" vis.
- Er illegal innvandring den eneste måten å bli legal flyktning på, lurte Klassekampens Magnhild Folkvord på, og fikk bekreftende svar fra Puntervold Bø. Hun mente Schengenavtalen gjør Europa enda mer lukket for mennesker fra resten av verden. Og da ikke bare for asylsøkere, men ikke minst for mennesker som ønsker å besøke sine nære slektninger som er bosatt i et annet land.
- Jeg ble faktisk oppringt i dag av en som fortale om sin beste venn fra Sri Lanka, som hadde giftet seg i vår. Han har bodd i Norge i en årrekke og er norsk statsborger. Men da hans foreldre søkte om besøksvisum for å delta i bryllupet, fikk bare moren dette innvilget. Myndigheten frykter at hvis begge kommer er sjansen stor for at de vil søke om asyl. Og ikke bare det, men de frykter også at de faktisk kan ha krav på asyl ettersom sønnen deres har fått det, fortalte Puntervold Bø. Og la til:
- Dette er ikke en enestående sak, jeg har en rekke eksempler i mitt materiale på at det er svært vanskelig å få besøksvisum til Norge.
Noen eksempler
Tre eksempler fra Puntervold Bøs materiale:
Gamle foreldre fra Kina får ikke lov til å besøke sine barn og barnebarn som er bosatt i Norge, hvis de noen år tidligere har søkt om og fått avslag på søknad om oppholdstillatelse her i landet.
En indisk enke som søkte om visum for å delta i sin sønns bryllup i Norge, fikk avslag fordi hun hadde søkt om familiegjenforening to år tidligere. I avslagsbrevet til den indiske kvinnen stod det at det ikke var noen "velferdsgrunner" til at hun skulle få innvilget visum.
En eldre kvinne fra Sri Lanka fikk avslag på sin søknad om visum for å besøke sine to barn, svigerbarn og barnebarn i Norge. Begrunnelsen var at søkere fra Sri Lanka bare unntaksvis får visum - til tross for at 74% av søkerne fra Sri Lanka fikk visum dette året.
Til stede ved pressekonferansen var, ved siden av Klassekampen, Dagbladet, Østlandssendingen (Migrapolis-redaksjonen) og NOAS (Norsk Organisasjon for Asylsøkere). Også Dagsnytt 18 har fattet interesse for Puntervold Bøs arbeid og gjør et radioinnslag med henne i onsdagens sending.
[ Hege Fagerheim ]