Institutt for informatikk ble etablert i 1977 da deler av Matematisk institutt og Fysisk institutt slo seg sammen for å danne et nytt institutt. Ifi er det eldste og største informatikkinstituttet i Norge. Forskningen som drives ved instituttet foregår innen mange av informatikkens fagfelt og er et viktig bidrag til forskning både nasjonalt og internasjonalt.
I undervisningssammenheng har instituttet det mest fullstendige kurstilbudet innen informatikk av alle universitetene i Norge. Høsten 2005 har instituttet ca. 130 PhD.- studenter, og 2000 på laveregrads- og 500 på høyeregradsstudier.