Leif Tronstad ble født i Bærum den 27. mars 1903, og ble utdannet som kjemitekniker ved Kristiania Tekniske Skole i 1922. Han ble sivilingeniør i kjemi ved NTH i 1927. [Les mer].

Han er idag høyt anerkjent både som vitenskapsmann, etterretningsoffiser og militær organisator. Hans vitenskaplige innsats var betydningsfull innen overflatebehandling av metaller og innen tungtvannsforskning. Det var han (sammen med Jomar Brun) som utviklet Norsk Hydros tungtvannsteknologi i 1930-årene. Produksjonen på Rjukan var verdens første industrielle produksjon av tungtvann, og den startet bare et par år etter at den senere Nobelprisvinner Urey oppdaget deuterium. Tronstad tok doktorgraden i kjemi i 1931, ble dosent ved NTH i 1931 og professor i 1936. Han har alene eller sammen med medarbeidere publisert mer enn 80 vitenskaplige arbeider. [Les mer].

Det er likevel som etterretningsoffiser og militær organisator han er mest kjent. Han startet illegalt arbeid tidlig i 1940 og måtte flykte til England i 1941. Der avanserte han etterhvert til major. Det er først og fremst to saker som gjør at hans navn aldri vil bli glemt:  Han planla og organiserte tungvannsaksjonen på Rjukan, og han hadde en avgjørende betydning for aksjonen mot V-2 anlegget i Penemünde. Den første aksjonen stoppet tyskernes planer om en atombombe, og den andre forsinket produksjonen av V-2 raketter med kanskje så mye som et år. [Les mer].

Siste del av krigen - vinteren 1944/45 - ledet Tronstad operasjon "Sunshine". Da var det klart at Tyskland ville tape krigen, og det var derfor viktig å hindre en eventuell tysk "brent jord"-ødeleggelse av norsk industri. Han ledet dette arbeidet fra en hytte i indre Telemark. Den 11. mars 1945 ble en tragisk dag. Han ble drept i et sammenstøt med norske nazister. [Les mer].

Leif Tronstad ble dekorert post mortem med flere høye utmerkelser. Han har fått flere gater og en plass oppkalt etter seg, og både i Telemark og i Sandvika er det reist bautaer. Ved Høgskolen i Oslo, Avdeling for ingeniørutdanning, i Cort Adelersgt. 30 er et auditorium døpt til Leif Tronstads auditorium. Han utdannet seg til kjemitekniker der i 1922. [Les mer].

bakgrunn/utdannelse | vitenskapsmannen | militær organisator | operasjon sunshine | minnesmerker