Institutt for privatrett er knyttet til Det juridiske fakultet ved Universitetet i Oslo. Instituttet ble opprettet ved Kollegievedtak 11. mars 1955 og er representert i Fakultetsstyret som er fakultetets høyeste organ, samt i andre fakultets- og universitetsorganer.
I henhold til vedtak fattet i Universitetsstyret 11.05.2006, er Senter for rettsinformatikk (SERI) og Avdeling for forvaltningsinformatikk (AFIN) fra og med 01.08.2006 organisatorisk en del av Institutt for privatrett.
Retningslinjer for virksomheten fremgår av Universitetets formålsparagraf, forskning, undervisning og formidling.
Reglement for Institutt for privatrett vedtatt av Instituttrådet 21. november 2006. Vedtekter for Senter for rettsinformatikk, versjon 3, 14.02.2007.
Instituttet har forskning og undervisningskompetanse innen alle de privatrettslige fagene som grovt kan grupperes som følger:
Instituttet har i dag 17 professorer, 9 amanuenser, 2 post-doc, 1 lektor, 2 forskere og 26 stipendiater samt et varierende antall vitenskapelige assistenter med arbeidsplass ved instituttet. I tillegg har instituttet 10 administrativt ansatte i hel- og deltidsstillinger. Se oversikt og presentasjon av ansatte her.
Instituttet driver seminarvirksomhet innen privatretten. Seminarrekken er åpen for jurister fra domstolene, departementene og advokater. Likeledes arrangeres nordiske seminarer innen begrensede fagområder, først og fremst for forskere fra andre nordiske land. Det er et godt utviklet nordisk samarbeid, spesielt på områdene: familierett, formuerett og selskapsrett.
Instituttet er vertsinstitutt for Forskergruppen for marked, innovasjon og teknologi CeRMIT. Forskergruppen er oppnevnt for perioden 2005 - 2009 etter dekanvedtak 03.05.05.
Instituttet har et omfattende bibliotek, bestående av privatrettslig litteratur, bøker, tidsskrifter (norske og utenlandske) samt annet privatrettslig kildemateriale. Det legges stor vekt på å vedlikeholde boksamligen for at den skal kunne dekke behovene for nåværende og fremtidige forskere innen privatrett.