En ny strategisk plan for KHM for perioden 2007 - 2011 er under utarbeidelse og vil bli fastsatt av KHMs styre i september 2007. Som del av dette arbeidet vil det bli fastsatt nye satsningsområder for KHMs forskning. Disse vil erstatte nedenstående prioriteringer.

Middelalderens kunst
Denne forskningen tar utgangspunkt i den polykrome kunsten fra middelalderen i KHMs samlinger, fra andre samlinger og fra kirker i Norge. Den inkluderer teknologiske og kunsthistoriske analyser.

Vikingtid
Ved Universitetet i Oslo er vikingtidsforskningen, også den arkeologiske, spredt på flere institutter. Det er en målsetning både å etablere et sterkt forskningsmiljø¸ rundt vikingtidsstudier ved KHM og å ha løpende forskningssamarbeide med øvrige miljøer ved UiO. Kaupangundersøkelsene er ett eksempel på slikt samarbeid.

Utmarksbruk i jernalder og middelalder
Sentralt står problemstillinger knyttet til jernutvinning og fangst som økonomisk faktor i samfunnsutviklingen. Tyngden av forskningen vil ligge i mindre utgravningsprosjekter og det kommende Gråfjellprosjektet.

Jernaldersamfunnet på østlandet
I tillegg til egen vitenskapelig kompetanse, vil KHM drive kompetanseoppbygging med basis i eksternt finansierte prosjekter: arkeologiske forvaltningsgravninger med hjemmel i kulturminneloven.

Steinalderen i østlandsområdet
Tyngden i denne forskningen vil ha basis i og kompetanseoppbygging innenfor det eksternt finansierte Svinesund-prosjektet i østfold.

Bergkunst
Dokumentasjon, tolkning og bevaring av bergkunst - dvs.helleristninger, skålgroper og hellemalninger. Prosjektet er i hovedsak finansiert av Riksantikvaren.

Antikken
Forskning med basis i egne samlinger og i samarbeid mellom klassisk arkeologi og numismatikk.

Norsk numismatikk og mynthistorie
Gjennom nyrekruttering må KHM bygge opp ny spisskompetanse på dette forskningsfeltet, med basis i Norges desidert største myntsamling.

Kunnskap og erfaring: Etnografiske studier av symbolbruk, territorialitet og estetikk.
Forskningen innenfor satsingsområdet tar utgangspunkt i kulturelt mangfold og viktigheten av å kunne representere og formidle dette i en museumssammenheng. Det er viktig fordi man gjennom museer og deres samlinger ofte representerer ulike folk, livsstiler og kunnskapssystemer på en slik måte at de fremstår som kulturelt og historisk mer entydige enn de faktisk er. Derfor ønsker vi å utvide vår etnografiske kunnskap omkring temaer som inkluderer kulturelt mangfold både i andre samfunn og vårt eget. Målsetningen med forskningen er å utvide vår kunnskap om materiell kultur og de til enhver tid relevante erfarings-og livsformer som museets samlinger på ulike måter presenterer og representerer.

Delstudier:
Urfolks rettigheter og sedvanerett i arktiske/subarktiske samfunn.
Kultur som tegn og dialog: Folkegrupper i det østlige Stillehavet.
Identitet, lokalitet og kunnskapsproduksjon i afrikanske samfunn.
Kulturelle artefakter. Oceanias representative gjenstander og kulturell identitetsdannelse. Et tverrfaglig samarbeidsprosjekt mellom KHM, Kon-Tiki museet og Institutt for lingvistikk ved UiO (oceaniaprosjektet).
Nordiske Kongo-samlinger. Et tverrfaglig internordisk forskningsprosjekt om samlinger fra Kongo i Etnografiske museer i Norden.

Utvikling av konserveringsmetoder for tre og jern
Denne forskningen representerer en nødvendig satsing for å bevare store deler av gjenstandsmaterialet fra vikingtid og middelalder, særlig i forbindelse med planene om en eventuell flytting av vikingskipsfunnene til nytt museum i Bjørvika-området.