Høringsvar: Endringer i utlendingsforskriften - kravet til underhold i familieinnvandringssaker og vilkår om sykeforsikring for 9-måneders oppholdstillatelse
Kontaktutvalget har mottatt til høring ovennevnte høringssak med høringsfrist 17. juni, 2005.
Kontaktutvalget viser til at både i 2004 og i 2005 har departementet fremmet en lang rekke høringssaker i forbindelse med endringer i utlendingslov og forskrifter. De fleste sakene har vært unntatt fra alminnelige høringsfrist (3 mnd). Kontaktutvalget reagerer sterkt på dette. Mange av sakene gjelder endringer som vil få store konsekvenser for mange mennesker. Kontaktutvalget mener det er dårlig forvaltningsskikk når saker som bør ses i sammenheng, stykkes opp og høringssaker sendes ut med minimumsfrister (6 uker) for svar.
Kontaktutvalget påpeker videre at språklig utforming av departementets høringssaker på utlendingsfeltet, stadig blir tyngre og mer ekskluderende. Det er ofte vanskelig å få øye på sakens kjernepunkt(er) og hvem som blir berørt. Det bør være et mål i departementet at grupper som sakene gjelder, har mulighet til å spille inn sine erfaringer og synspunkt. For framtida henstiller Kontaktutvalget til departementet at det legges vekt på 1) tydelig språk, 2) hvem saken berører, 3) følger av forslagene for de berørte.
1 Sentrale punkter i departementets forslag:
Høringen omfatter 1) kravet til sikret underhold ved familiegjenforening, og 2) krav til sykeforsikring når familiemedlemmer til en herboende person er på besøk.1.1 Innskjerping av underholdskravet ved familiegjenforening
1.1.1 Gjeldende dispensasjon fra underholdskravet ved familiegjenforening med nærmeste familie av norsk eller nordisk borger fjernes.
Departementet fremmer to alternative forslag til endring i forskriftenes § 25 c) som gjelder muligheten for norske eller nordiske borgere, samt utlendinger med bosettingstillatelse til å få dispensasjon fra underholdskravet ved familiegjenforening:
Alternativ 1 Mulighet for unntak fjernes for alle. (Dette betyr i praksis at alle unntak som ikke gjelder barn og personer med asyl, vurderes mot en unntaksbestemmelse på rimelighetshensyn.)
Alternativ 2 Eksisterende unntaksregler fjernes og erstattes med en unntaksregel som omfatter nærmeste familie til personer med status som flyktning samt nærmeste familie til personer med opphold på humanitært grunnlag - når de har vært gift eller samboende i 3 år.
1.1.2 Gjeldende dispensasjon ved gjenforening med barn sammen med den andre foreldre fjernes.
Også her foreslår departementet to alternativer endringer.
Alternativ 1 Det stilles ikke krav til sikret underhold hvis søkeren er barn under 15 år - men det stilles likevel krav til underhold for en evt. annen forelder som bor sammen med barnet.
Alternativ 2 Det stilles samme underholdskrav for familiegjenforening med barn som for ektefelle eller samboer. Ved vurdering av om sterke menneskelige hensyn er tilstede, legges det vekt på barnets alder.
1.1.3 Økning av størrelsen på underholdskravet
Departementet foreslår å endre underholdskravet for nærmeste familiemedlemmer fra 167 500,- til lønnstrinn 10 i statens lønnsregulativ (pr.1. mai 2004 kr. 189 100,-). For andre familiemedlemmer foreslås kravet satt til lønnstrinn 15 i statens lønnsregulativ (pr.1. mai 2004 kr. 201 000,-).
1.2 Vilkår om sykeforsikring i forbindelse med 9-månederstillatelse, når formålet er å besøke familien
Departementet foreslår at søkeren må ha sykeforsikring for å få oppholdstillatelse på inntil ni måneders varighet.
Departementet nevner selv at dette kan by på problemer for visse grupper. Departementet opplyser at den aktuelle forsikringen som tilbys av et pakistansk selskap, i dag ikke tilbys personer over 65 år. Et ledende forsikringsselskap i Norge har oppgitt en ca. pris på 11 000,- kr. for 9 måneder. En slik forsikring tilbys ikke personer over 75 år.
Departementet kan ikke opplyse om hvor store utgifter helsetjenester for besøkende har medført hittil.
2 Kontaktutvalgets kommentarer
2.1 Innskjerping av underholdskravet ved familiegjenforening
I 2003 gjeninnførte regjeringen underholdskravet for personer med opphold på humanitært grunnlag. Etter Kontaktutvalgets oppfatning har ordningen økt belastningen på familiene det gjelder. Videre, når det gjelder muligheten til å gjenforenes med sine familier, har det skapt et uheldig skille mellom personer med opphold på humanitært grunnlag og dem med status som flyktninger. Dette til tross for at begge grupper ikke kan oppholde seg sammen med familien i sitt hjemland av frykt for forfølgelse.
Kontaktutvalget synes det er positivt at underholdskravet lempes for gjenforening med barn. Samtidig ser Kontaktutvalget ikke noen faglig eller innvandringspolitiske begrunnelse for å senke aldersgrensen for unntaksregelen for barn fra 18 til15 år. Etter Barnekonvensjonen er man barn inntil 18 år.
Videre mener Kontaktutvalget at det er svært urimelig at underholdskravet når det gjelder gjenforening med den andre forelder (ektefelle) sammen med barn, ikke bare videreføres, men innskjerpes. En slik ordning betyr i praksis at de mest sårbare familier, fortsatt vil måtte leve avskilt over lengre tid.
Departementet begrunner innstrammingen bl.a. med at det vil øke herboendes motivasjonen til å ta lønnet arbeid. Kontaktutvalget kjenner ikke til empiri som tyder på at de fleste personer som har opphold av humanitære grunner, mangler motivasjon til å ta lønnet arbeid. Tvert imot er det slik at mange personer med opphold på humanitært grunnlag, opplever underholdskravet som en ekstra byrde. De gjør alt de kan for å finne lønnet arbeid, men møter veggen. Som følge av dette må de vente i minst tre år før familiene får komme. Regelverket oppleves som urimelig og ekskluderende og har neppe noen gunstige virkning på vedkommendes integrering og tilpasning i det norske samfunnet. Etter Kontaktutvalgets mening vil endringene som foreslåes forsterke disse problemene.
Departementet begrunner også endringen med at den vil ha en preventiv virkning i forhold til tvangsekteskap og proformaekteskap . Kontaktutvalget ser ikke at departementet underbygger dette. Kontaktutvalget mener det er feil å innføre generelle innstramninger som potensielt vil ramme mange, når de tilsiktede målgruppene er relativ små. Etter Kontaktutvalgets mening bør myndighetene fokusere på andre tiltaksområder når det gjelder å forebygge tvangs- og proformaekteskap.
2.1.1 Konklusjon
Kontaktutvalget er uenig i begge departementets alternative endringsforslag når det gjelder forskriftenes § 25 fjerde ledd litra c).
Kontaktutvalget mener at eksisterende forskjellsbehandling når det gjelder vilkår for familiegjenforening mellom referansepersoner med asyl og referansepersoner med opphold på humanitært grunnlag, bør fjernes siden begge grupper har beskyttelsesbehov og/ eller mangler returmuligheter.
Departementets alternativ 1 er mest skadelig siden det, etter KIMs mening, vil øke graden av forskjellsbehandling.
Kontaktutvalget er videre uenig i begge departementets alternative endringsforslag når det gjelder familiegjenforening med barn, etter forskriftenes § 25.
Det bør ikke legges unødige hindringer i veien for gjenforening av barn og foreldre. Siden Barnekonvensjonen definerer alle under 18 som barn, bør dette gjelder også for unntaksreglene. Kontaktutvalget er derfor sterkt i mot å innføre en 15-års grense for unntaket.
2.2 Forhøyning av underholdskravet
2.2.1 Kontaktutvalgets kommentar
Forslaget vil i hovedsak ramme familier til herboende fra Asia, Afrika, og Latin Amerika med lav inntekt.
Kontaktutvalget understreker at behovet for å være sammen med sin familie er like stort for personer med lav inntekt som for personer med høy inntekt. Etter Kontaktutvalgets mening bør ikke muligheten til å bo og leve sammen med sin familie være avhengig av personlig økonomi.
Kontaktutvalget ser at i forhold til andre lands praksis, vil Norge med dette forslaget legge seg på den strengeste praksis. Vi finner ingen rimelig begrunnelse for dette.
2.2.2 Konklusjon
Kontaktutvalget er imot forhøyning av underholdskravet.
2.3 Vilkår om sykeforsikring
2.3.1 Kontaktutvalgets kommentar
Særlig for eldre personer fra land i øst og sør med vannlig inntekt, vil det i praksis være umulig å skaffe seg en tilfredsstillende forsikring. For denne gruppen vil kravet til sykeforsikring være det samme som besøksforbud.
Dersom man skal innføre et slikt krav, bør man, etter Kontaktutvalgets mening, som et minimum kunne dokumentere at det offentlige i dag har store utgifter på dette. Departementet innrømer at dette ikke kan gjøres.
På dette grunnlaget er Kontaktutvalget imot at eventuelle negative erfaringer fra enkelt tilfeller, skal få store konsekvenser for grupper som allerede har en utsatt situasjon i det norske samfunn.
I praksis er et slikt krav om sykeforsikring et innreiseforbud for besøkende fra store deler av verden, særlig eldre.
2.3.2 Konklusjon
Kontaktutvalget går ikke inn for å knytte et krav til sykeforsikring ved familiebesøk inn til 9 måneder.
3 Avslutningsvis
En av departementets begrunnelser for å foreslå endringer i § 25 i utlendingsforskriften er å oppnå større ryddighet i reglene for sikret underhold. Når en tar for seg departementets forslag , kommer oppryddingstanken i et underlig lys. Sammenlignet med eksisterende § 25, er det nye forslaget dobbel så lang, lite oversiktlig og svært vanskelig å forholde seg til.
Kontaktutvalget er uenig med departementets endringsforslag. Etter Kontaktutvalgets mening hadde det vært bedre å legge denne saken i bero og heller komme tilbake til spørsmålet om underholdskravet i forbindelse med utformingen av ny utlendingslov.
Med vennlig hilsen
Rita Kumar
Leder
Saksbehandler:
Steven David Meglitsch
Rådgiver