|
Irak ga mersmak
TERNINGMOEN: Flere av soldatene som denne uken fikk medalje for sin tjeneste i Irak i 2003 og 2004, dro mer eller mindre rett ut i andre utenlandsoperasjoner. – Det er meningsfylt å være ute, sier to av dem.
Av Kjetil Eide (tekst og foto), Fellesoperativt hovedkvarter
| | GJENGANGERE: Enkelte trives så godt i operasjoner utenlands at de stadig drar ut på nye oppdrag. Både Eivind Pedersen og Morten Follestad har vært i utenlandstjeneste etter at de kom hjem fra Irak. |
Eivind Pedersen var med det første flyet med nordmenn som kom til Irak i 2003, der de skulle forberede innmarsjen til den norske ingeniørstyrken, mens Morten Follestad deltok i kontingent 2 – første halvår av 2004. Begge fikk med seg opplevelser for livet, og var snare til å dra til utlandet med Forsvaret igjen.
- Jeg dro til Afghanistan i juli 2006. Det er mangel på sambandsfolk, sier sambandssoldaten Morten Follestad, som dermed måtte ta en pause i studiene han hadde begynt på etter tjenesten i Irak.
- Det var selvfølgelig greit med god inntekt mellom studiene, men jeg må si at det er en utrolig givende jobb. Hvis familiesituasjonen tillater det vil jeg på det varmeste anbefale alle å dra ut, sier Follestad.
Drar gjerne igjen
Kollegaen har vært ute i 10 kontingenter totalt – noen av dem overlappende. Han har jobbet med transportkontroll i Jugoslavia, Irak og Afghanistan, og er ikke helt fremmed for tanken om å dra ut igjen. Men han ville ikke jobbet med hva som helst.
- Hva er det som gjør det attraktivt å dra ut?
- I starten er eventyrlyst en viktig faktor, og noe idealisme, men etter hvert ser du på det mest som en jobb. Jeg trodde det var stort sett Rambo-typer som dro ut, men etter at broren var ute tenkte jeg at kan han – kan jeg. Jeg fant fort ut at det var snakk om helt vanlige folk, sier Pedersen.
- Du får mye verdifull erfaring av å jobbe på steder som Irak. Du lærer å ta vare på deg selv eksempelvis med hensyn til den ekstreme varmen du møter, fortsetter han.
Sjefen for den andre kontingenten, oberst Tor Helge Moen, talte om tjenesten i Irak før han delte ut medaljene.
| | MEDALJEPARADE: Oberst Thor Helge Moen delte ut medaljer til soldater som tjenestegjorde i Irak i 2003-2004. |
- Enorm innsats
- Innsatsen til de norske soldatene var helt enorm. Vi hadde folk som kom hjem langt ut på natta, fordi de nektet å gi seg før de var ferdige med et prosjekt. De fikk selv se hvilken positiv effekt arbeidet deres hadde på et folk i stor nød. Det var nok motiverende, sier Moen.
Selv var han fornøyd med den styrkesammensettingen bidraget hadde. En god blanding av personell med riktig kompetanse, tidligere erfaring fra internasjonale operasjoner, tung oppsetning med ingeniørmateriell og pansrede kjøretøy, gjorde ifølge Moen at nordmennene var en effektiv og ettertraktet ressurs blant de allierte.
- Vi hadde et veldig godt situasjonsbilde. Det er helt nødvendig for vår egen styrkebeskyttelse i det som var et av farligste oppdragene norske ordinære styrker har deltatt i over tid, sier Moen
Han vil samtidig å framheve innsatsen til stabsoffiserene som har jobbet i staber i Basra, Hilla og Bagdad både mens ingeniørstyrken var deployert og i etterkant.
- Utenriksminister Jan Petersen oppsummerte bidraget på en fin måte da han besøkte oss. Han kalte det innertier. Det slutter også jeg meg til, konkluderer Moen.
|
|
