SHAIBA, IRAK: Under en seremoni på torsdag ble kommandoen over Telemark Engineer Squadron overført til det britiske 38 Engineer Regiment. Kompaniet er nå en del av det britiske regimentet.

Av kaptein Geir Løvhaug, Presse- og informasjonsoffiser i National Contingent Command (NCC) i Irak

NORSK-BRITISK SAMARBEID: Oberstløytnant Bob Lowth, sjef 38. Engineer Regiment, tar en nærmere kikk på sine norske ingeniørsoldater.

- Jeg vil benytte anledningen til å takke kompaniet med kompanisjefen i spissen for svært god innsats så langt. Jeg ser også fram til å følge med dere når dere starter med å løse de viktige oppdragene her i Irak, sa oberst Hugo Østreng.
Under en seremoni i Shaiba overleverte han Telemark Enigneer Squadron til den bristiske ingeniørsjefen, oberst Grimshaw.

Under britisk kommando
Selve overføringen, også kalt Transfer of Authority, markerte at kompaniet nå formelt er underlagt det britiske 38. Enigneer Regiment. I de neste seks månedene skal nordmennene jobbe sammen med sine britiske kollegaer i det britiske ansvarsområdet i Sør-Irak. Regimentsjefen, oberstløytnant Bob Lowth, tok seg god tid til å snakke med de norske ingeniørene. Han snakket med samtlige nordmenn og viste stor interesse.
- Vi har blitt meget godt mottatt av britene og vi ser frem til å jobbe sammen med dem, sier kompanisjef major Torger Gillebo, som nå leder et kompani under britisk kommando.

Kontigentledelsen i ny leir
Den norske kontingentledelsen vil fortsatt ha administrativ kontroll over kompaniet. Torsdag flyttet oberst Østreng og staben hans inn i en ny camp ved Basra International Airport. Kompaniet blir værende i egen leir ved siden av den britiske leiren i Shaiba som ligger cirka 30 minutter unna Basra flyplass.