Av Katrine Gramshaug, Presse og informasjon i Sjøforsvaret
- Spesielt i utlandet og kanskje særlig i USA har det vært reist spørsmål om hvordan aktiv sonar kan påvirke livet i havet. I 2003 ble derfor Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) engasjert for å gjennomføre et prosjekt som skal sikre at Sjøforsvaret kan operere sine nye fregatter på en miljømessig forsvarlig måte, forteller Bjørn Egenberg, skipssjef på fregatt nummer tre, og Sjøforsvarets prosjektleder på ”sonar og havmiljø”.
Viser resultatene
Sjøforsvaret vil i løpet av året motta sitt første fartøy av Fridtjof Nansen-klassen. Dette er en moderne fregatt som vi ha kapasiteter innen overflate-, luft- og undervannskrigføring. For å kunne lokalisere og følge neddykkede undervannsbåter vil fartøyene bli utstyrt med avanserte sonarer.
I dag inviterer Sjøforsvaret miljø- og fiskeriorganisasjonene for å redegjøre for hva som er gjort og hva som til nå er kommet frem i forskningen på hvilken effekt sonarsignaler har på fisk og sjøpattedyr.
- Vi har nå fått så mange resultater på bordet at vi ønsker å komme ut og fortelle andre om hvordan vi kommer til å operere de nye fregattene, og samtidig sikre at vi ikke skader livet i havet, forteller Egenberg.
Tilpasser operasjonene
Forskningsprosjektet har blitt gjennomført i samarbeid med forskningsinstitusjoner som Woods Hole Oceanographic Institution, Havforskningsinstituttet, Veterinærhøgskolen og Norges Fiskerihøgskole.
- På bakgrunn av det arbeidet som er gjort er det nå utarbeidet prosedyrer for hvordan sonarene skal brukes. I tillegg er det utviklet et dataprogram som gir informasjon om eventuelle områder som skal unngås til bestemte tider av året, basert på hvor ulike fiskeslag er, sier Egenberg.
De nye fregattene vil ta i bruk disse prosedyrene så snart de begynner å operere i norske farvann.
- Miljø og ressursforvaltning er viktige tema Sjøforsvaret. Det er vårt ønske at vår aktivitet i minst mulig grad påvirker havmiljøet, forteller Egenberg, og legger til at forskningsprosjektet ikke er avsluttet ennå.
Vil være føre-var
Verktøyet som er utarbeidet integrerer informasjon om ulike arters tilstedeværelse i tid og rom, med informasjon om artenes følsomhet for akustisk signal og det operative signalet som gjelder.
- Med dette systemet får vi enklere oversikt over hvilke biologiske hensyn som må tas i et bestemt område i en bestemt periode, sier Egenberg.
- Forskningen til nå har vist at det er fullt mulig å operere sonar på en miljømessig forsvarlig måte i norske farvann dersom man følger bestemte prosedyrer. FFI har derfor anbefalt, i tråd med føre var-prinsippet, at vi unngår sonarbruk i områder hvor det er høy tetthet av sildefisk og sjøpattedyr. I tillegg skal fartøyene i størst mulig grad unngå å operere i områder og perioder med spesielt høy biologisk aktivitet.
