Den 18. juli møtes mer enn 7.000 soldater i den lille byen Nijmegen i Holland. Soldatene er fra alle land og kontinenter, de kommer frivillig og er klare for en massiv innsats. For 90. gangsiden 1904 er det duket for Nijmegen-marsjen. Kaptein Knut Solberg utfordrer deg til å delta.

Tekst: Sebastian Brage Hansen, HVST P&I
Foto: Arkivfoto

UTMARSJ Etter en kort rast er alle klare for dagens siste etappe og innmarsj, da kommer humøret og flaggene til topps!

Solberg har fast 8-16 jobb, men bruker all fritiden sin som stabssjef i Nijmegen-delegasjonen – slik at nettopp du skal få en opplevelse for livet.
– Nijmegen er en årlig marsj i Nederland. Dette er en stor begivenhet hvor hele verden stiller opp. Det knyttes vennskapsbånd, gode historier blir fortalt, man tester sine grenser og lærer noe nytt hver dag. Dette er noe du garantert ikke kommer til å angre på, forteller han.

Positiv til Norge
I fjor var 200 norske soldater med i marsjen. Noen er veteraner og godt kjent med marsjen, andre deltar for første gang.
– Her stiller alle på lik linje, korporal som general, nordmann som svenske. Vi har fått gode tilbakemeldinger fra deltakerne, alle er fornøyde og ønsker seg mer. Den nederlandske ledelsen er også positive til den norske kontingenten. Jeg håper Norge stiller like sterkt i år også, sier Solberg.

SAMLET De kommer fra alle forsvarets grener for å delta. Noen har til og med tatt leave for anledningen.

Sterke bånd knyttes
Marsjen handler om samhold og vennskap. Det er dette som gjør den til en suksess. Folk gleder seg til å møte vennene fra året før, se svenskene de ble så godt kjent med, høre hvordan det går med amerikanerne og bli kjent med nye folk fra hele verden. De gleder seg til utfordringen det er å gå 16 mil på fire dager, og følelsen dette gir. Og ikke minst: De gleder seg til å gå i mål.
– Det er selvfølgelig en fysisk og psykisk påkjenning. Man må ha en viss helse for å gå marsjen, men vi har dyktig helsepersonell til stell av føtter og ben. Det ligger også i marsjens ånd at man tar vare på hverandre. De gamle traverne gir råd og veiledning og passer litt på de nye. Sånt blir det stemning av, forteller han.

Utfordringen gis
Solberg utfordrer nå flere ungdommer til å delta. Dette gjelder alle vernepliktige, HV-soldater, HV-ungdom, forsvarets skoleelever og alle andre som har en tilknytning til Forsvaret.
– I fjor var det noen unge gardister som deltok. Jeg husker godt hva den ene sa når han passerte målstreken: «Dette er det dummeste jeg har gjort i hele mitt liv. Hvor kan jeg melde meg på til neste år?». I år skulle jeg likt å se jegerne eller Telemarksbataljonen stille med en tropp. De er jo de sprekeste vi har, så de har litt å bevise, legger han til.

Enklere blir det ikke
Om du vil delta i årets marsj har Solberg gjort det enkelt for deg. Det eneste du trenger å gjøre er å stille opp på flyplassen i Holland. Resten er ordnet på forhånd. Om du og ti kammerater meldere dere på som en tropp får dere dessuten gratis bussreise fra Norge. Enklere blir det ikke.

Mer informasjon får du på www.nijmegenmarsjen.info (ekstern).
Påmeldingsskjema finner du til høyre.