Av Øystein S. Paulsen, informasjonssjef for Luftforsvaret Sør-Norge
|
| FØRSTE TUR: Etter jomfruturen venter nye tester av det første norske NH-90-helikoptret. Foto: Augusta/Westland. |
– Vi har ventet lenge på denne første flyturen. Dette er en milepæl for Luftforsvaret, sier brigader Morten Klever, sjef for Luftoperativt inspektorat.
– Nå ser vi frem til at det første helikopteret blir levert i løpet av 2008, legger han til.
Den 25 minutter lange jomfruturen ble gjort fra Augusta/Westland-fabrikken i Vergiate i Italia. Den 9000 kilo tunge maskinen var oppe i 1500 fots høyde og hadde en hastighet på 140 knop.
Under utvikling
Prosjektleder og oberstløytnant Ivar Dyrdal i Forsvarets logistikkorganisasjon forteller at produsenten nå skal bruke det første norske helikopteret til testing frem mot levering.
– Vi regner med levering i løpet av 2008. Men at NH-90 fortsatt er under utvikling, medfører en viss risiko for forsinkelser. Blant annet gjenstår en rekke utfordringer både i sertifiseringen av NH-90 i maritim grunnversjon og ferdigstillelsen av de norske tilpasningene, påpeker Dyrdal.
Norsk testing
Etter at Forsvarets logistikkorganisasjon formelt overtar den første maskinen fra fabrikken, skal Luftforsvaret gjennomføre et operativt testprogram før innfasing ved 334. og 337. skvadronen.
– Dette går blant annet ut på å teste typen under norske forhold, sier major Knut Eirik Thornes, som leder kontoret for operativ test og evaluering av NH-90 i Luftoperativt inspektorat.
Etter at den første NH-90 blir levert i løpet av 2008, vil resten av helikoptrene bli overlevert fortløpende.
– De første helikoptrene skal brukes av Kystvakten. Deretter kommer helikoptre som skal brukes fra de nye fregattene, forteller Thornes.
Fakta om NH-90
Luftforsvaret har skrevet kontrakt på 14 helikoptre av typen NH-90 NFH (Nato Frigate Helikopter). Helikoptrene er tilpasset norske behov og klimatiske forhold.
Seks helikoptre utrustes med rolleutstyr for antiubåtkrigføring. De skal stasjoneres på Sjøforsvarets nye fregatter. Åtte maskiner utrustes for kystvaktrollen. Fleksibilitet er sikret gjennom at helikoptrene kan skifte mellom de to rollene gjennom inn- og utmontering av rolleutstyr.
