Han var både stolt og rørt, Steinar Aakerøy, en av de trettitalls veteranene som deltok under markeringen på Akershus festning av Luftforsvarets falne under 2. verdenskrig.

Av Ola K. Christensen, Luftforsvaret

LUFTFORSVARETS FALNE: Til toner fra Forsvarets stabsmusikkorps, bekranset generalmajor Stein Erik Nodeland monumentet som har fått inskripsjonen ”Til minne om flyvåpenets falne 1940-45. (Foto: Vegard Breie/FMS)

Stolt over å ha gitt sitt personlige bidrag for å ha frigjort den vestlige verden, men samtidig rørt på grunn av alle minnene som naturlig nok strømmer på under den årlige seremonien denne åttende dag i mai, når Luftforsvaret hedrer sine falne kolleger – og krigsdeltakerne sine falne kamerater.

STERKE MINNER: 62 år er gått siden Steinar Aakerøy atter kunne vende tilbake til det frie Norge. Men minnene fra vårdagene i 1945, er fortsatt helt spesielle. (Foto: Vegard Breie/FMS)

Gratangen
Riktignok fikk han ikke delta i aktiv kamp som pilot, utdannet i Little Norway og overført til Storbritannia i 1945, ettersom krigen gikk mot slutten. Men sloss, det hadde Steinar Aakerøy gjort i Gratangen i april fem år tidligere – som hærsoldat – utdannet som han var ved 6. Divisjons befalsskole. Som til tross for divisjonens heroiske kamp mot okkupanten, ikke ville kapitulere personlig. For gløden var der og ikke minst trangen til å utrette noe. -Man ville ut! Man ville sloss! sier Aakerøy.

Samarbeid
Under markeringen på festningen onsdag formiddag, la generalinspektøren for Luftforsvaret ned krans ved monumentet, som har fått inskripsjonen ”Til minne om Flyvåpnets falne 1940-45”. Generalmajor Stein Erik Nodeland la i sin hilsningstale til veteranene vekt på den samarbeidsånd og de holdninger som må ha preget de norske avdelingene deployert i Storbritannia, uansett om man var flyger eller tekniker eller med annen typer tjeneste.

VETERANMARKERING: Før generalmajor Stein Erik Nodeland la ned krans, møtte han veteraner under et arrangement i regi av RAFA – Royal Air Force Assosiation – og Luftmilitært Samfunn. (Foto: Vegard Breie/FMS)

– Kulturen på North Weald var tydeligvis meget spesiell, på dette stedet som for mange av dere ble deres annet hjem, fremhevet generalen, som samtidig minnet om den pris fred og frihet har – også i vår tid. – Luftforsvaret bidrar fortsatt aktivt til sikkerheten i og for Norge, også utenfor landets grenser, og med klare fellestrekk til den gang. Fred og frihet er sårbart også i dag, avsluttet Nodeland.

- Noe spesielt
Om nok en markering er over for veteranene, er minnene fortsatt sterke. Som for Steinar Aakerøy. – Du vet, denne måneden er helt spesiell for oss. Noe helt utrolig!