SJØKRIGSSKOLEN: - 90 prosent av de som fortsetter med realfag får sin inspirasjon fra astronomi og romfart, hevdet astronom Knut Jørgen Røed Ødegaard under boklansering i planetariet.

INSPIRERTE: I planetariet holdes over hundre foredrag hvert år, i tillegg til kadettenes undervisning.

Tekst og foto: Olav Frihagen Bjørkøy

Sjøkrigsskolens planetarium, som antagelig er verdens eldste i bruk, var tirsdag 6. desember fullt av unge og gamle som var invitert til lanseringen av Ødegaards bok ”På vei til Mars og Saturn”. Boken handler om menneskets utforskning av disse to planetene, og er spesielt rettet mot unge, hvilket gjorde planetariet, som besøkes av mye skoleungdom, spesielt godt egnet for lanseringen.

- Fantastisk planetarium
- Det er helt perfekt å få bruke dette stedet til lanseringen av en slik bok. Jeg visste ikke at det fantes et så flott planetarium i Norge, fortalte en entusiastisk Røed Ødegaard etter sitt foredrag.

Til stede på boklanseringen var blant andre en ungdomsskoleklasse, en klasse som så mange før dem besøkte planetariet som en del av et prosjektarbeid. Før boklanseringen tok til, fikk publikum en demonstrasjon av planetariets funksjoner.

Lyset ble dempet, og hundrevis av små prikker kom til syne som stjerner i planetariets tak, hvilket er formet som en kuppel. Lyset kommer fra en liten pære inne i en beholder midt i rommet. På beholderens overflate er det stukket et lite hull for hver stjerne, med utrolig presisjon, slik at stjernehimmelen kan gjengis med stor nøyaktighet.

DEMONSTRERTE: Henning Sulen demonstrerte hvordan planetariet kan vise forskjellige stjernetegn.

Ofte skoleklasser på besøk
Planetariet kan også vise gangen i et stjernedøgn, ved at lysbeholderen roteres, slik at ”stjernene” beveger seg over taket. Ett stjernedøgn tar da seks minutter. I tillegg viser et eget instrument planetenes posisjon på himmelen.

- Planetariet får ofte besøk av skoleklasser fra ungdomsskoler og videregående, speidertropper og andre institusjoner. Dette er ikke et tilbud fra oss, men hvis noen spør sier vi ja så sant vi har kapasitet, sier orlogskaptein Henning Sulen, som fortalte de fremmøtte om planetariets historie og funksjoner.

- Her inne driver vi kun dugnadsarbeid, så slike besøk skaper ingen kostnader for oss. I planetariet holder vi rundt hundre foredrag per år, totalt ca 3000 tilhørere, i tillegg til at det regelmessig brukes i vår undervisning, forteller Sulen.

Verdens eldste?
Kadettene ved Sjøkrigsskolen bruker planetariet i faget navigasjonsteori. På tross av mange moderne instrumenter, er det å kunne navigere etter fenomener på himmelen fortsatt en del av pensum. Navigasjon etter astronomi inngår også i det maritime sertifikatet elevene studerer for å få.

- Det er veldig viktig at kadettene forstår hva som foregår på himmelen. Dette støtter opp om teorien de får i klasserommet, og gir de et bedre grunnlag for å navigere på sjøen. Navigasjon etter astronomi handler også om mye mer enn bare å finne sin posisjon. Temaene er alt fra når det er sol og måneskinn, til tidevann og astronomiens innvirkning på militære operasjoner, sier han.

- Hvert fartøy og militære enhet har sin lokale tid som styres av lengdegraden. Dagens navigasjonssystemer baserer seg på satelitter, som jo er himmellegemer. God gammeldags astronomi påvirker i dag i stor grad på våre militære operasjoner og vil gjøre det også i fremtiden, sier navigasjonslærer Sulen. Himmelen styrer også flaggheis og flagghal.

Sjøkrigsskolen hevder diskret at planetariet kan være verdens eldste. Dette kom frem da en av planetariets lyspærer måtte skiftes. Produsenten ble kontaktet, og de ble svært overrasket over å høre at et planetarium av denne modellen (Spitz modell A-1) fortsatt eksisterte. Produsenten ante ikke at det fortsatt fantes et så gammelt planetarium, og trodde ikke det fantes et eldre enn dette.

IMPONERT: - Jeg visste ikke at det fantes et så flott planetarium i Norge, sa astronom Knut Jørgen Røed Ødegaard etter sitt foredrag.

- Viktig å inspirere
Planetariet er utvilsomt et sted man kan få mye inspirasjon til videre studier av stjernehimmelen. Under orlogskaptein Sulens fordrag om planetariet, stjernetegnene det viste, samt den greske mytologien bak det hele, fulgte mange godt med. Spørsmålsrunden til slutt, som sannsynligvis kunne holdt på i flere timer, gav også bevis på at romfart og astronomi er noe som opptar mange.

- Det er viktig at ungdom får besøke steder som dette. 90 prosent av de som fortsetter med realfag får sin inspirasjon fra astronomi og romfart. Her inne er det mulig å inspirere ved å vise planeter og stjerner. I dette ligger mye kunnskap, avsluttet astronom Røed Ødegaard.