NORD-NORGE/HAAKONSVERN: Regjeringen har et ambisjonsnivå om økt tilstedeværelse i nordområdene. – En gylden mulighet, sier sjef MTB-våpenet, Helge Martin Tonning.

TRENER I NORD: Kysteskadren har sendt 22. MTB-skvadron nordover for å øke tilstedeværelsen på regjeringens ønske.

Av: Jonas Parmann

Regjeringen har gitt klare ønsker om å øke aktivitetene og tilstedeværelsen i nordområdene og i tråd med politikernes ønske har Kysteskadren sendt 22. MTB-skvadron (Missiltorpedobåt) nordover.
- Det er interessant å trene i nordområdene. Det er annerledes forhold enn i Sør-Norge og er en gylden mulighet for oss. Det finnes absolutt ingen ulemper, sier kommandørkaptein Tonning.

FIN MULIGHET: - Det er interessant å trene i nordområdene. Det er annerledes forhold enn i Sør-Norge og er en gylden mulighet for oss. Det finnes absolutt ingen ulemper, sier kommandørkaptein Tonning.

Naturlig valg
Tonning legger ikke skjul på forståelsen for å øke tilstedeværelsen i nord, og understreker at det ikke var et grunnløst valg å la 22. MTB-skvadron utnytte seg av ressursene i Nord-Norge.
- Vi har jo et vanlig seilingsprogram i nord og får stort utbytte av det. Men utover programmet har vi i en del år har vi vært litt baseorienterte og seilt i områdene rundt Bergen. Så det er viktig å øke fokuset i nordområdene for å hevde vår interesse og rett i områdene der ressursene finnes, sier han.

- Sjøforsvaret har latt 22. MTB-skvadron seile fordi de er tilgjengelige, fleksible, effektive og rimelige. De er kjent langs kysten og får en fin kontakt med lokalbefolkningen siden de har muligheten til å nå småsteder som ville vært vanskeligere for en fregatt, sier han og legger til:
- Og så var Tromsø 22. MTB-skvadrons tidligere hjemmebase, så det er ganske trivelig å kunne sende dem opp dit. Vi setter stor pris på å seile i Nord-Norge.

ØNSKER MER: - I Finnmark er det meget hardt vær og vi har fått besøkt steder vi ikke har vært før, sier skipssjef på KNM Gribb, Roy Sæten, som ønsker mer tilstedeværelse i nordområdene.

Ønsker kontinuerlig tilstedeværelse
Skipssjef på MTB-en KNM Gribb, kapteinløytnant Roy Sæten forteller at han ønsker at marinen finnes kontinuerlig i Finnmark og Troms.
- Vi kan kanskje ha en av de nye fregattene og et par MTB-er i nord for å kunne støtte Kystvakten i fiskeri- og smuglingsproblematikken, og for å vise at vi finnes. Det er jo skattebetalere der også, sier han.
- Det er også viktig at vi er her med tanke på olje- og fiskeriressursene våre.

Sammen med resten av 22. MTB-skvadron har Sæten og KNM Gribb seilt helt opp til Finnmark. Det har gitt dem nyttig erfaring.
- I Finnmark er det meget hardt vær og vi har fått besøkt steder vi ikke har vært før. Samtidig har vi seilt i områdene ved russergrensa hvor vi har øvd på samarbeid med Kystvakten. Alt dette har vi fått et stort utbytte ut av, forklarer skipssjefen som håper på at regjeringen vil satse enda mer på økt tilstedeværelse i nord.