HAAKONSVERN: De neste tre ukene opererer KNM Narvik i nord. Målet er å vise tilstedeværelse, drive overvåking og suverenitetshevdelse.

OPERATIV TILSTEDEVÆRELSE: - Vi er med på å vise Sjøforsvarts operative tilstedeværelse i nordområdene, forteller skipssjef, Willassen.

Av Katrine Gramshaug & Håvard Hanasand (foto)

Mannskapet på KNM Narvik har det siste året operert flere ganger i nordområdene. I høst var fartøyet på to tokt til nordområdene og under vinterens store Nato-øvelse, Cold Response 2006, opererte den 40 år gamle fregatten igjen i nord. Nå er fartøyet klar for tre nye operasjonsuker i nord.
- Med dette fregattbesøket er vi med på å vise Sjøforsvarts operative tilstedeværelse i nordområdene, forteller skipssjef, orlogskaptein Steinar Willassen.

Øker i nord
Toktet er et resultat av regjeringens ekstra satsing i nordområdene og fregatten opererer under ledelse av Landsdelskommando Nord-Norge (LDKN). I løpet av toktet skal KNM Narvik også gjennomføre øvelser med Kystvakten, LDKN og Luftforsvarets orionfly, F-16 og Sea King-redningshelikopter.

- Kystvakten er den primære ressursen her i nordområdene, men det er viktig at marinen viser sin tilstedeværelse. Ved å gjennomføre tokt som dette vil vi bidra til det overvåknings- og forvaltningsarbeidet Kystvakten til daglig gjennomfører, fortsetter Willassen.

KURS MOT NORD: Steinar Wilassen og KNM Narvik har satt kursen nordover.

Fregatten har et spesielt fokus på ressursene i nordområdene og vil eksempelvis operere nær oljeinstallasjoner som Snøhvit og Melkøya.
- Vi har hele tiden fleksibilitet i programmet, så dersom det dukker opp hendelser et annet sted kan vi raskt forflytte oss til der det er nødvendig, understreker Willassen.

Tilstedeværelse i interesseområdet
Norge rår over et havområde på størrelse med Middelhavet, syv ganger større enn landets territorium. Mer enn 70 prosent av landets inntekter stammer fra havet og den maritime virksomheten. 80 prosent av all eksport og import fraktes på kjøl, nær hundre prosent dersom olje- og gasstransporten inkluderes.

-Vår utnyttelse av havet som ressurs har en sentral sikkerhetspolitisk dimensjon, generalinspektør Jan Eirik Finseth.

På denne måten blir tilstedeværelse et nøkkelord. Generalinspektørens mål er at kystvaktfartøyene skal ha kontinuerlig tilstedeværelse, og at marinefartøyene skal operere regelmessig i hele Norges interesseområder. Alle fartøyene må være utrustet og trent slik at de fremstår som troverdige verktøy til å løse relevante oppdrag med.

Havnebesøk
KNM Narviks første havnebesøk blir Kirkenes. Kommende helg vil fregatten ha åpent skip i byen lørdag 28.april, søndag 29.april og mandag 1. mai fra klokken 12-1400.
- Vi ønsker at så mange som mulig kommer og besøker oss. Fartøyet er åpent for alle, men barn må være i følge med voksne, sier skipssjefen.