KNM Skjold forlot Haakonsvern 4. september 2001. Nå er det norske krigsskipet klart til å sette kursen hjemover. KNM Skjold følger samme reiserute som da skipet gikk til USA. Fra basen Little Creek går ferden langs østkysten av USA, videre til Labrador, Grønland og Island. Siste havn før Bergen er på Færøyene. Det var kombinasjonen av høy fart, gode sjøegenskaper og lav synlighet som gjorde KNM Skjold interessant for US Navy. I Norge bruker vi dette fartøyet til å være et våpenbærende fartøy i en anti-overflate rolle, men selveplattformen kan også brukes til andre formål slik som US Navy nå har testet ut det siste året.
Vedlikehold før avreise
- De siste ukene har stort vært benyttet til tekniske forberedelser. Alt tenkelig er overhalt og kontrollert. Vi har byttet en motor og den virker nå bra, forteller skipssjef Rune Andersen.
Besetningen er oppøvd til et høyt nivå innen brann, havari og sikkerhet. Mannskapet har planlagt reiseruten til minste detalj med kaier, bunkers, vann og klareringer.
Før avreise er det avskjedsseremoni med Special Boat Squadron TWO.
- Vi har i løpet av året blitt tett integrert i skvadronen og dermed i US Navy, forteller skipssjefen.
- Skjold er blitt halvt amerikansk ved at vi har et tett og fortrolig forhold til alle vi jobber sammen med. Vi har nytt godt av den amerikanske gjestfriheten og har knyttet personlige og profesjonelle kontakter som vil vare, legger Andersen til.
