|
Flaggfall for KNM Vale i Riga
RIGA: Den norske mineleggeren KNM Vale ble i Riga omdøpt til Virsaitis og skal i fremtiden fungere som forsynings- og kommandofartøy for den baltiske MTB-skvadronen. Overleveringen er en del av oppbyggingen av marinen i de baltiske statene.
Helge
Njåstad,
2003-01-28
Av: Katrine Gramshaug, Kysteskadren Informasjon & Samfunnskontakt
De første fire dagene som et fartøy i den latviske marine skal "Virsaitis" tilbringe i Riga, hovedstaden i Latvia Her blir det anledning for innbyggerne å ta det norske fartøyet nærmere i øyesyn. 1. februar går den tidligere mineleggeren til marinebyen Liepaja som i fremtiden skal bli hjemmehavnen til fartøyet.
Ut av strukturen
25 år gamle KNM Vale har de siste årene ligget i opplag og har vært faset ut av strukturen i det norske Sjøforsvaret. Søsterskipet KNM Vidar seiler fremdeles.
- Det er alltid trist når et av våre fartøyer ikke lenger seiler, men da er det desto gledeligere når fartøyet kan brukes et annet sted, sa Generalinspektøren for Sjøforsvaret, Kjell Birger Olsen, under seremonien ved overleveringen i Riga 27. januar.
Latvia er et av de landene som er invitert til å bli medlem av NATO og fartøyet blir derfor fremdeles å finne blant Norges allierte.
Norge avleverer fartøyet i den stand båten var i da avtalen med Latvia ble inngått. - Den latviske marine har selv kostet å gjøre fartøyet sjødyktig igjen, med alle sertifikater som er nødvendig. Latvia har også valgt å oppgradere fartøyet på flere punkter, sier kommandør Svein Sakshaug, i Forsvarets logistikkorganisasjon/sjø.
Samarbeider godt
Den latviske forsvarsministeren, G. V. Kristovskis, la i sin tale vekt på det gode samarbeidet mellom Norge og Latvia og var svært fornøyd med mulighetene det gav Latvia i å bygge opp sin egen marine. - Da Latvia ble selvstendig startet vi opp med noen få små fartøyer. Nå har vi en skvadron med MTBer. Vårt nye fartøy Virsaitis blir til nå vårt viktigste og største fartøy, understrekte Kristovskis.
Fleksibel bruk
Fartøyet får mange bruksområder i Latvia. Båten skal fungere som forsynings- og kommandofartøy for den baltiske MTB-styrken, BALTRON. Den styrken består av fire MTBer i Storm-klassen, som også er overlevert av det norske Sjøforsvaret. "Virsaitis" fikk også installert trykkammer før avreise fra Norge og skal brukes som støttefartøy til dykkere. Norge er fra før med og bygger opp en dykkerskole i Liepaja og er til stede med instruktører fra Dykker- og froskemannsskolen på Haakonsvern.
|
|
