|
VIP-besøk på KNM Skjold
Virginia, USA:
Interessen for KNM Skjold er stor i USA. Missiltorpedobåten har hatt base i Little Creek, Virginia, siden september i fjor. Onsdag var representanter for norske og amerikanske myndigheter samlet om bord for å diskutere et videre samarbeid i forbindelse med fartøyet.
Øyvind
Johansen,
2002-01-31
Av Gro Anita Furrevik, FMS
Foto: Torgeir Haugaard, FMS
Interessen for KNM Skjold har vært stor siden missiltorpedobåten kom til USA i september i fjor. Med base i Little Creek, Virginia, har fartøyet gjennomgått omfattende testing med tanke på at det amerikanske Forsvaret skal ta i bruk den norskutviklede teknologien. Onsdag var representanter for norske og amerikanske myndigheter samlet om bord for å diskutere et videre samarbeid i forbindelse med fartøyet. Statssekretær og tidligere marineoffiser Gunnar Heløe i Forsvarsdepartementet var i Little Creek i forbindelse med sin rundtur i USA.
I tillegg var Kommandøren for sjøstridskreftene i Sør-Norge, kontreadmiral Jan Reksten, tilstede. Under Secretary of Defense, Edward C. Aldridge, representerte amerikanske myndigheter. En kontrakt om et videre Skjold-samarbeid skal etter planen undertegnes av de to landene i midten av februar.
- Det har stor betydning at høytstående representanter fra både Norge og USA kommer på besøk og får innblikk i fartøyet og testprogrammet, sier skipssjef Rune Andersen til Forsvarsnett.
Han sørget også for at de prominente gjestene fikk en prøvetur med KNM Skjold på Chesapeake Bay.
KNM Skjold er unik på flere måter. Aldri tidligere har et marinefartøy hatt denne spesielle kombinasjonen av egenskaper. Blant annet er dette et lavsignatur-fartøy, det vil si at det er vanskelig å oppdage på radarer og sonarer. I forhold til sin størrelse, kan KNM Skjold frakte uvanlig store mengder våpenlast for overflatekrigføring - faktisk større mengder enn de nye norske fregattene. Med last, har KNM Skjold de samme sjøgående egenskapene som et dobbelt så stort tradisjonelt marinefartøy.
Varmere farvann
Den store styrkeprøven fikk både KNM Skjold og den norske besetningen allerede i form av den lange overfarten fra Norge til USA i fjor høst. Vel fremme, har testprogrammet i USA omfattet både korte og lengre turer. Blant annet har MTB'en jevnlig deltatt i øvelser med amerikanske marinefartøyer, som gjerne kan vare i opptil to uker om gangen. Før jul var fartøyet på tur til Florida som en del av testprogrammet.
- Faglig er det svært spennende å være så integrert i den amerikanske marinen, forteller Andersen. Under oppholdet i USA har han fire amerikanske offiserer i sin besetning, for eksempel er en av dem marinejeger.
Testene fortsetter på østkysten av USA frem til våren, før KNM Skjold etter planen skal sette kursen for San Diego på USAs vestkyst. Der skal fartøyet blant annet delta i en stor eksperimentell øvelse. Seilasen vestover er omtrent dobbelt så lang som turen fra Norge. Underveis blir det stopp på flere karibiske øyer.
Etter det Forsvarsnett erfarer, er det tydelig at besetningen gleder seg til også å få utforske varmere farvann. Allerede i mars kan besetningen få en forsmak på sommeren når de etter planen skal gjennomføre en seilas til Puerto Rico.
Hvis alt går som planlagt, vil KNM "Skjold" være tilbake i Norge til høsten.
|
|
