|
Reiser til Spania med bredt smil
HAAKONSVERN: Orlogskaptein Øystein Varden gleder seg kanskje enda mer til nyåret enn andre offiserer. Da starter han nemlig opp i ny stabsstilling for Spanias maritime hovedkvarter.
TIL SPANIA: Øystein Varden pakker kofferten og reiser til Syd-Spania. Der blir han i tre og et halvt år.
Tekst og foto: Vidar B. Hope, Sjøforsvaret
I forrige uke var bergenseren på plass ved marinebasen Rota i Spania, et kort stykke nord for Cadiz, for å se seg om etter en skole for datteren på syv år. Når han tar med seg familien fredag 2. januar, skal han bo borte fra fedrelandet i tre og et halvt år.
Ingen prestasjonsangst
Varden blir første nordmann på det spanske maritime hovedkvarteret. Dette skremmer ikke Varden.
- Jeg har 13 års sjøtjeneste bak meg og føler at jeg kan beherske den nye stillingen, forteller en stolt orlogskaptein som går fra stillingen som prosjektoffiser for de nye fregattene. Den jobben likte han godt, men nølte ikke da han så utlysningen for den nye stillingen på internett.
- Det var mange søkere. Grunnen til at jeg meldte meg på var fordi jeg ønsket en ekstra utfordring, i tillegg til å få være i Syd-Spania.
Nå blir han en viktig brikke i en stab som inkluderer 45 offiserer fra 11 land. Staben utfører den taktiske ledelsen under øvelser eller i operasjoner på lik linje med det Norwegian Task Group (NoTG) gjør her hjemme, bare i et mye større omfang.
Med tjeneste som skipssjef på ubåt, leder for ubåt-sjefskurs og tre år på fregatt har Varden det som trengs for å bli et fullverdig medlem i en så sentral stab. Han har i tillegg vært innom marinebasen i Spania flere ganger da han har tjenestegjort på fregatt. Når han går på jobb over nyttår skal han være med å koordinere en planlagt fellesøvelse for Nato i Spania i slutten av februar.
- Ja, da kommer hele den stående atlanterhavsstyrken (STANAVFORLANT) i tillegg til mineryddestyrken MCMFORNORTH, forklarer han.
Utvikler Nato Response Force
Orlogskapteinen er ikke i tvil om at erfaringene fra den nye jobben vil komme godt med når han i fremtiden ønsker å seile med Marinens nye fregatter i Fridtjof Nansen-klassen. I tillegg er han med i en viktig periode av Natos nye responsstyrke, Nato Respons Force (NRF). Det nye konseptet går ut på at styrker som skal være med i NRF skal mønstres klar på kort varsel. De skal samtrenes og stå på en reaksjonsliste i seks måneder. NRF-styrken, som skal være på Task Force-størrelse, skal kunne seile på fem dagers varsel og stå 30 dager i et operasjonsområde før etterforsyning eller avløsing.
- NRF ser ut til å bli veien Nato går. Da er det ekstra spesielt å få være med i utviklingsfasen. NRF-en er jo delt opp i tre. Spania har ansvaret for NRF 1 og skal fortsette slik frem til juni. Vi vet jo at de nye fregattene vil bli brukt i Nato-operasjoner, på den måten blir dette svært god erfaring å ta med.
Klar for spanskkurs
Nå vil Varden lære seg språk. - Når man jobber i en stab der 11 nasjoner er representert, blir det naturlig at arbeidsspråket er engelsk. Men for å fungere sosialt tror jeg det er viktig å kunne snakke spansk. Derfor skal jeg melde meg og kona på kurs når vi kommer ned, forteller han.
Han har ikke hatt store problemer med å få familien med på ferden sydover. Kona og sønnen på fire er med, men datteren måtte overtales litt.
– Hun var litt skeptisk til å forlate vennene sine, men nå er hun klar for å flytte, avslutter Øystein Varden.
|
|
