St.prp.nr. 55 ble i dag lagt frem for Stortinget og innebærer et gjennomsnittlig forsvarsbudsjett på 29,5 milliarder kroner pr år i perioden 2002-05. Til sammenligning er årets forsvarsbudsjett på 27,7 mrd kroner. Dette er en positiv utvikling. Fullfinansiering av forsvarsstrukturen som Stortinget besluttet i juni 2001 ble imidlertid beregnet til ca 31-32 mrd kroner pr år.

En realistisk forsvarsplanlegging krever balanse mellom forsvarsstruktur og ressurser, noe som fortsatt vil være en utfordring for Forsvaret. St.prp.nr. 55 har fokusert på realistisk forsvars-planlegging ved å foreslå nødvendige tiltak og reduksjoner for å oppnå balanse mellom forsvarsstrukturen og ressursrammen. Reduksjonen er søkt oppnådd uten å berøre ýden spisse endeý, Forsvarssjefen ser likevel med bekymring på utviklingen av de operative kapasiteter i Hæren.

Forutsigbarhet i fremtidige bevilgninger er viktig for Forsvaret, blant annet for å kunne gjennomføre langsiktige materiellanskaffelser på en forsvarlig måte. St.prp.nr. 55 legger opp til en gradvis økning av budsjettene over 4-års perioden. Dette innebærer at de siste budsjettene i perioden blir avgjørende for om den ressursmessige målsettingen i proposisjonen nås.

Moderniseringen av Forsvaret må fortsette med uforminsket kraft for å kunne møte kravene utløst av de sikkerhetspolitiske endringer. Denne prosessen bør være nært koblet til NATOýs moderniseringsprosess (Defence Capabilities Initiative) med fokus på kvalitet, reaksjonsevne og mobilitet. Dette vil gi forsvarsgrenene moderne operative kapasiteter og Forsvaret evne til å løse et bredere spekter av oppgaver. Den planlagte videreutviklingen av Forsvarets innsatsstyrker bør prioriteres.