AFGHANISTAN: Som et ledd på veien mot overtagelsen som ledende nasjon i et regionalt stabiliseringsenhet (PRT) i byen Meymaneh har Norge sendt en tjue soldater stor oppbyggingsstyrke (TEF) inn i området.

Av Knut H. Grandhagen, PIO Afghanistan

PÅ PLASS: Det norske TEF-teamet etter ankomst i Meymaneh. Foto: Øystein Karlsen, Nor NCC.

Overtakelsen av PRT Meymaneh i nord-vestre Afghanistan er den neste store utfordringen som venter de norske styrkene i landet. Etter planen skal overtakelsen finne sted 1. september, men i mellomtiden er det mye arbeid som gjenstår før områdene er klare til bruk.

Både infrastruktur, bygningsmasse, tekniske løsninger, strømnettet og vann- og avløp må utbedres før Maymaneh står klar til å ta imot et større norsk bidrag. Nå jobber 20 soldater, over en periode på 40 dager, for å sikre at alt står klart innen overtakelsen.
- Det er mye jobb, lange dager og utfordrende klima å jobbe i, men mannskapene våre er godt motiverte og jobber hardt for å møte tidsfristene sine, oppsummerer kaptein Kjetil Fedreheim, nestkommanderende i TEF-styrken.

Lang vei
Materiellet til den norske styrken, alt fra containere og lastebiler til gravemaskiner og sementblandere ble levert i Kabul av tre Antonov transportfly ukentlig fra begynnelsen av juli.

TUNGT: Den norske styrken hadde med seg mye og tungt materiell på turen. Foto: TEF.

Når alt materiellet var på plass tirsdag 12. juli, satte Theatre enabling force-styrken i vei fra Kabul mot Meymaneh over veinettet. Flyplassen i nord-vest er nemlig ikke god nok til å ta imot store transportfly.

Veien mellom Kabul og Meymaneh er enkelte steder i svært dårlig tilstand. Turen nordover tok derfor lengre tid, og var mer anstrengende for mannskapene enn planlagt.
- Planen var å bruke to, kanskje tre dager. Totalt brukte vi fire dager. Vi hadde to overnattinger under åpen himmel, og en hos svenske soldater i Shebargan. Enkelte steder måtte vi laste hjullasteren av hengeren, for i det hele tatt å komme frem. Det ble lange dager med mye kjøring og jobb på veien oppover, sier Fedreheim.

- En av soldatene ble veldig sliten av turen og varmen, og måtte hvile under legeoppsyn når han kom frem til Meymaneh, men nå er tilstanden god for alle våre, legger Fedreheim til.

Mye jobb
Det er mye arbeid som skal gjøres i Meymaneh, og en begrenset tidsfrist for å få alt på plass. Det blir derfor lange dager på de norske mannskapene:
- Vi starter mellom halv syv og halv åtte på morgenen, og jobber frem til 22-tiden på kvelden, litt avhengig av hvilke oppgaver man har. De som jobber utendørs og står under den steikende sola hele dagen må ofte roe ned litt tidligere enn de som jobber innendørs, forklarer Fedreheim.

VARIERT: Veien fra sørlige til nordlige Afghanistan tok TEF-styrken gjennom utfordrende terreng. Foto: TEF.

- Likevel er stemningen god, og alle har blikket rettet mot å få ting på plass så raskt som overhodet mulig, legger han til.

Selv om det har vært mange utfordringer er likevel utbyggingen så langt i henhold til planen som ble lagt i utgangspunktet:
- Vi har fått gjort mer enn det vi hadde trodd, men på noen områder står vi litt tilbake på grunn av uforutsette utfordringer. Blant annet har det vært problemer med å få noen ressurser og utstyr på plass i tide, og det har forsinket arbeidet vårt innenfor deler av planen. Likevel ser vi for oss å skulle ha det meste på plass innenfor tidsfristen, oppsummerer Fredheim.