KABUL: For de norske styrkene i Afghanistan har den første delen av det afghanske valget gått over all forventning. De norske soldatene er nå trygt tilbake i leir etter å ha tilbrakt en vesentlig del av helgen ute på oppdrag.

Av Knut H. Grandhagen (tekst og foto), presse- og informasjonsoffiser for de norske styrkene i Afghanistan

ROLIG: Situasjonen i Afghanistan over de neste ukene forventes å forholde seg relativt rolig.

Fra søndag til mandag morgen utførte den norskledede Norwegian Battlegroup 3 mer enn 30 patruljeoppdrag i Kabul i tillegg til flere støtte- og beredskapsoppdrag. Den norske tilstedeværelsen i Kabul by var så stor at det ene kompaniet i den norske battlegroupen, Telemark mekaniserte kompani, bare hadde fire mann inne i leir.

Nato-gratulasjoner
Selv om det var hendelser inne i Kabul by, og noen angrep inn i byen, er det enighet innenfor Isaf om at valget var en stor suksess for Afghanistan, det afghanske folk og for det internasjonale samfunnet.
- På vegne av alliansen ønsker jeg å gratulere det afghanske folk, de afghanske myndigheter og alle de som har vært involvert i å planlegge og utføre det første frie valget i Afghanistan på 30 år, oppsummerte generalsekretæren i Nato i sin første kommentar til det vellykkede valget.

I andre rekke
Det er først og fremst de afghanske sikkerhetsaktørene som kan feire at valget ble en så stor suksess som det faktisk ble.

FORPLIKTET: Under valget viste oberstløytnant Rune Sørra og mannskapene i Norwegian Battlegroup 3 at Norge er forpliktet til den demokratiske utviklingen i Afghanistan.

Det afghanske politiet og den afghanske hæren var i første rekke ansvarlig for sikkerhetsopplegget under valget, og Isaf sto først og fremst på beredskap for å støtte ved behov.
- Vårt personell utførte oppdrag som de gjør til daglig, med noe økt tilstedeværelse i våre områder, men hovedoppgaven vår var å være tilgjengelig rundt om i byen dersom det skulle bli behov for vår støtte, oppsummerer oberstløytnant Rune Sørra, sjef for Norwegian Battlegroup 3.

Døgnet før og under selve valgdeltakelsen var den norske tilstedeværelsen i byen 150 % større enn det som er vanlig til daglig, for å vise at også Isaf tar situasjonen alvorlig, og for å vise at soldatene var på beredskap dersom situasjonen skulle utvikle seg i en negativ retning.

Høy tilstedeværelse
Samtidig hadde også Norge en større del av sin styrke tilgjengelig i Afghanistan enn det som er vanlig:

- Vi satte opp planen for avvikling av permisjoner for fire måneder siden da vi fortsatt var hjemme i Norge. Da visste vi ikke hvordan situasjonen kom til å utvikle seg fremover mot valget, og valgte å legge opp programmet slik at vi hadde en maksimal tilstedeværelse under valget.
- Når vi da hadde et større antall mannskaper i Afghanistan så betyr det også at vi hadde anledning til å ha en større tilstedeværelse ute i byen under valget for å vise at vi er forpliktet til den demokratiske utviklingen i Afghanistan, forklarer Rune Sørra.

Store områder
Områdene som Norwegian Battlegroup 3 har ansvar for er elleve politidistrikter i Kabul, hvor man antar at det bor rundt halvannen million afghanere.

Frem til resultatet kunngjøres om to ukers tid forventes situasjonen å bli relativt rolig.