- Det er en stor glede og ære å få lede Garden. Det er en helt spesiell avdeling, med sin snart 150 år gamle tradisjon for å ivareta sikkerheten til kongefamilien, sier oberstløytnant Ingrid Gjerde.

Av Marita I. Wangberg, Forsvarets mediesenter

FØRSTE KVINNE: Oberstløytnant Ingrid Gjerde tar over som sjef for Hans Majestet Kongens Garde til sommeren. Arkivfoto: Torbjørn Kjosvold, FMS.

Fra sommeren blir hun sjef for Hans Majestet Kongens Garde.
- Garden er kjent for å ha svært dyktig mannskap og befal, og jeg har store forventninger til avdelingen. Garden sørger for sikkerheten til kongefamilien 24 timer i døgnet, 365 dager i året, og det står det respekt av, sier Gjerde.

Oberstløytnanten ser frem til en lederjobb på bataljonssjefnivå i Hæren, som gir et bredt spekter av utfordringer innenfor alt fra økonomi til ledelse.
- Jeg er ydmyk overfor de krevende oppgavene og utfordringene som kommer, sier hun.

Ble imponert
Ingrid Gjerde har bred erfaring fra Forsvaret, men er ikke gardist. Å ha voktet kongehuset selv er heller ikke noe krav for å bli gardesjef.
- Min gardeerfaring er tre uker sommertjeneste fra Krigsskolen i 1994-95. Da var jeg med under opplæringen av nye mannskaper, og ble imponert over avdelingen og hvor mye de får ut av mannskapene sine etter kort tid, sier hun.

Gjerde mener i stedet hun kan bringe inn nyttig kompetanse fra infanteriet.
- Jeg kan ikke så mye om vakttjenesten og musikk og drill, men Garden er mye mer enn dette, minner hun om.

Erfaring fra Norge og utlandet
Gjerde har bakgrunn fra infanteriet i Hæren, og har blant annet vært troppssjef i tidligere 3. bataljon i Harstad og troppssjef i Libanon. Hun har vært både troppssjef og kompanisjef i Telemark bataljon, og var kompanisjef i Bosnia i 1998-99. Gjerde har også arbeidet i Hærens kompetansesenter for ledelse og i presse- og informasjonsavdelingene i Forsvarets overkommando og Forsvarsdepartementet. Hun avsluttet hovedfag i statsvitenskap i fjor, og tar nå amerikansk stabsskole og mastergrad i strategi i Kansas, USA.

Første kvinne
Å bli første kvinnelige gardesjef synes hun er morsomt.
- Det er viktig for kvinner i Forsvaret at vi også får lederoppgaver på dette nivået i Hæren. Jeg håper at jeg kan være et forbilde for andre. Men mitt fokus vil være å gjøre en god jobb som gardesjef, og jeg ønsker mer oppmerksomhet rundt Garden som avdeling enn rundt meg som person, sier hun.

TRADISJON: Garden ble etablert for 149 år siden, og musikk og drill er en del av avdelingen. Arkivfoto: Arne Flaaten, FMS.