RENA: Telemark bataljon er allerede i Afghanistan. I alle fall i hodet og på kartet. Nå tester bataljonen egne ferdigheter under Øvelse MeS, og da er Bergen blitt til Kabul, og Rena til Mazar-e Sharif.

Av korporal Lars Magne Hovtun (tekst og foto), informasjonsavdelingen i Hærens styrker

FIENDE: Inne i hytta befinner det seg en ISAF-patrulje, omringet av fiendtlige styrker. Nå skal Telemark Bataljon hente ut patruljen, og bringe den i sikkerhet ved hjelp av helikopter.

– For å få realistiske treningsforhold har vi laget en afghansk variant av det norske kartet. Rena, som er vår norske leir, er blitt Mazar-e Sharif – som er byen i Nord-Afghanistan vi skal operere fra, sier oberstløytnant Odin Johannessen, bataljonssjef i Telemark Bataljon.

Det er drøyt en måned til bataljonen skal være til stede i Afghanistan. Tiden fram til avreise brukes aktivt til forberedelser, og denne uken har de profesjonelle soldatene øvd på forskjellige tenkelige scenarioer som kan skje under oppholdet i Afghanistan. Under Øvelse MeS er allerede bataljonen i Afghanistan i hodet.

Skal hjelpe hjelperne
– En ISAF-patrulje er tatt under ild, og sitter nå fast. En person er skadet, og en bil er ødelagt, sier Johannessen.

En kolonne med militære kjøretøy er allerede i utrykning til hytta hvor patruljen har forskanset seg, og helikoptre er rekvirert. Norges, og dermed Telemark bataljons nye oppdrag i Nord-Afghanistan er komme andre ISAF-styrker til unnsetning i krisesituasjoner. Og for ISAF-patruljen er det definitivt en krisesituasjon nå.
– Vi øver på scenario vi kan oppleve om en måned, som hurtigreaksjonsstyrke i Afghanistan, sier Johannessen.
Ved hjelp av helikoptre og forskjellige kjøretøy skal de profesjonelle soldatene altså komme allierte, også andre norske, soldater til unnsetning.

SKADD: En av patruljemedlemmene er skadd, og må bæres bort.

Aksjonsradius på 500 kilometer
– Vi har en aksjonsradius på omtrent 500 kilometer. Dette er i Afghanistan distansen mellom Mazar-e Sharif og Kabul. I norsk målestokk tilsvarer det avstanden mellom Rena og Bergen, sier Johannessen.

Det er dermed ikke et normalt norsk politidistrikt den norske hurtigreaksjonsstyrken har ansvar for, men heller et enormt, uframkommelig område. Standarden på veiene i Afghanistan er svært dårlig, og kan ikke sammenlignes med Norge. Derfor vil tyske helikoptre i Mazar-e Sharif bli viktige samarbeidspartnere.

Samarbeid med luftstøtte
– Under Øvelse MeS disponerer vi flere norske Bell 412-helikopter fra 339. skvadronen på Bardufoss. I Afghanistan skal vi bruke et større helikopter på størrelse med de norske redningshelikoptrene Sea King, sier bataljonssjefen.

I tillegg til helikoptrene har de norske styrkene også jagerfly tilgjengelig, og på øvelsen øver hurtigreaksjonsstyrken sammen med to F-16 fra Ørland. Dette samvirket er også et svært viktig øvingsmoment, før styrkene skal ut i skarpe oppdrag.

I SIKKERHET: Helikoptre henter styrkene ut fra fiendtlig område, og hjem til leiren.

ISAF-patruljen reddet
Etter en tre timer lang tur har kolonnen med de militære kjøretøyene kommet fram til operasjonsområdet hvor ISAF-patruljen venter på hjelp. Planen videre er å fly inn forsterkninger med helikopter, som kan uskadeliggjøre fienden og hente ut de innesperrede soldatene.
– Dere er klar over at vi kjører samme taktikk som amerikanerne brukte i filmen «Black Hawk Down», sier en av grenaderene tankefullt, mens han gjør seg klar til å rykke inn.

Helikoptrene har kommet, og er ute for å rekognosere området. Snart er de tilbake for å hente innsettingsstyrken – som bare har løsammunisjon denne gang. Neste gang kan det være alvor for Telemark bataljon.