KABUL: Et døgn etter at hovedstyrken landet i Kabul er de første norske F-16-flyene i Operasjon Afghan Falcon på vingene.

Av Brede I. Hertzenberg, informasjonsansvarlig Operasjon Afghansk Falk.

EFFEKTIVT: Et døgn etter hovedstyrken landet i Afghanistan var det første flyet klart til take-off.

På grunn av hendelsene i Afghanistan de siste dagene er de norske F-16 flyene operative to dager tidligere enn det som var tenkt. ISAF-ledelsen ba Norge fremskynde oppstart av sitt oppdrag til i dag, mens planlagt oppstart var 12. februar.

Nordmennene har nå sluttet seg til den nederlandske styrken, som gjorde en ekstraordinær innsats i beskyttelsen av den norske Provincial Reconstruction Team-styrken (PRT) i Meymaneh tidligere i uken.
- Mange av de som kom fra Norge måtte direkte på jobb uten å pakke ut av sekken engang. Det har blitt gjort en fantastisk innsats, sier detasjementssjefen, oberstløytnant Jarle Nergård.

Forpartiet har vært på Kabul International Airport (KAIA) siden slutten av januar. Pilotene og flyene ankom 8. februar, og hoveddelen landet altså i Afghanistan i går. Den formelle kommandooverføringen fra Fellesoperativt hovedkvarter til ISAF ble gjennomført klokken 12 lokal tid.

PÅ VINGENE: Det første norske jagerflyet over Afghanistan på oppdrag fra ISAF.

Teknisk motivasjon
- Det har vært en skikkelig drive for å bli ferdig, spesielt teknisk har gjort en kjempeinnsats, forteller detasjementssjefen.

Å få jagerflyene operative på en sikker og god måte så raskt har vært en utfordring.
- Vi har måtte gjøre noen harde prioriteringer. Vi har beholdt fokuset på sikkerheten, og er nå klare til innsats, sier Nergård.

Jagerfly er en etterspurt ressurs i gjenoppbyggingsarbeidet i Afghanistan. Spesielt i rollen som avskrekker og informasjonsinnhenter, men jagerflyene kan også levere solid og presis ildkraft hvis det skulle være nødvendig. Jagerflyene kan løse oppdrag få andre klarer like raskt og effektivt.

Luftkommandøren imponert

FORNØYD: Komluft, generalmajor Løvbukten, var tilstede på KAIA og så de første flyene avgårde.

- Dette er nok et bevis på den fleksibiliteten og løsningsorienterte holdningen Luftforsvaret, og kanskje jagerflymiljøet spesielt, er blitt kjent for. Behovet og nødvendigheten av F-16 i dette oppdraget er tydelig og denne rammen gjør jobben enda viktigere og meningsfull, sier luftkommandør Arnvid Løvbukten, som for tiden inspiserer detasjementet på flyplassen i Kabul.

Generalen var til stede ved take-off på det første oppdraget.
- Vi gjør en jobb for alle i Afghanistan. Vi gir trygghet til soldatene i operasjonene, og vi bidrar til stabilisering og gjenoppbygging av landet til beste for befolkningen, sier generalmajor Løvbukten.

De norske flyene vil være under ISAF-kommando frem til midten av mai.