- Norge har et ryddig og normalt forhold til russisk grensevakt, kystvakt og Nordflåten i Murmansk-området, med regelmessige besøk og personlig kontakt, sier viseadmiral Jan Reksten, sjef Fellesoperativt hovedkvarter.

Viseadmiral Reksten mener at Norge må satse på egne ressurser til å håndtere eventuelle problemer i nord. Foto: Martin Næss Kristiansen, FMS

Da han holdt foredrag i Oslo Militære Samdfund mandag tok han blant annet opp nordområdene og samarbeidet mellom Norge og Russland.
- Nordområdets stilling har endret seg mye siden den kalde krigen. Selv om området har mindre fokus er det fortsatt viktig militærstrategisk og når det gjelder rettigheter, grenser, fisk, olje og gass. Elektron-saken har trolig liten langsiktig betydning for forholdet til Russland, men viser at vi har utfordringer mot norsk myndighetsutøvelse, sier han.

Vurderer praksis
Den norske Kystvakten ble satt på prøve i oktober, da de arresterte den russiske tråleren Elektron. En hel verdenspresse fulgte situasjonen da tråleren nektet å la seg oppbringe.
- Det kan i ettertid sees som naivt å bare sette om bord to ubevæpnede inspektører, men dette har tidligere fungert uten problemer. Kystvakten vurderer denne praksisen nå, sier Reksten.

Samling
Han forklarer at enkelte av kystfartøyene har små besetninger. I fremtidige situasjoner kan det kan være nødvendig å samle flere kystvakt-fartøyer til samme område, men dette må vurderes ut fra situasjonen på feltet.

Viseadmiralen avviste at Kystvakten ble detaljstyrt av politikerne i situasjonen.
- Ikke på noe tidspunkt ble det fra politisk side grepet inn for å detaljstyre operasjonen eller for å stoppe en bording, slår han fast.

Nordområdene viktig
Reksten understreker at det er viktig med et troverdig kontroll- og håndhevelsesregime i nordområdene. Dersom Norge skulle få et problem i nord, mener viseadmiralen at det inntil et visst konfliktnivå er lite aktuelt med støtte fra Nato.
- Norge må satse på egne ressurser, i første rekke Kystvakten, men også andre kapasiteter som marinefartøy og fly. Et regelmessig norsk nærvær må tillegges stor vekt i årene fremover. Et slikt nærvær vil bidra til forutsigbarhet og dermed til å redusere risikoen for misforståelser og unødvendig eskalering under episoder og kriser.