I Adazi i Latvia holder en mineskole til. Skolen som utdanner eksperter på å håndtere miner og eksplosiver er etablert med solid hjelp fra Norge. Nå avsluttes engasjementet.

Av Frank Rosvoll, Forsvarets mediesenter

NORSK-LATVISK SPISSKOMPETANSE: Norske EOD-instruktører har bidratt til å bygge opp en egen latvisk kompetanse innen eksplosivrydding. Arkivfoto: Forsvaret.

Norske instruktører har hatt ansvaret for å bygge opp EOD-kompetansen hos latviske kolleger. Major Odd-Bjørn Skoknes har vært rådgiver i Camp Adazi, og har fulgt oppbyggingen av EOD-skolen. Skolen er formelt et samarbeid mellom forsvarsdepartementene i Norge og Latvia.

SENTRAL: Major Odd-Bjørn Skoknes har vært rådgiver for latvierne, og har fulgt oppbyggingen av EOD-skolen i Adazi. Arkivfoto: Forsvaret.

Skolen var operativ med nasjonale instruktører i 2003, og har i dag 34 operatører.
- Det er på en måte den grunnstammen som Norge har gitt latvierne, sier major Odd-Bjørn Skoknes.

I tillegg til denne EOD-skolen har Norge også bidratt til etableringen av skipsdykkerutdanning.

Bilateralt samarbeid
EOD-skolen ble etablert i 2000 som et resultat av en bilateral avtale mellom Latvia og Norge. Skolen skulle etter tre år være i stand til å utdanne eget personell innen eksplosivrydding. Norge skulle bidra med kompetanseoppbygging, rådgivning og materiellanskaffelser til ni EOD-lag for å etablere en latvisk EOD-skole. Undervisningen ble basert på train the trainer-prinsippet. Latvia skulle bidra med oppbygging av infrastruktur, basert på erfaringer fra Norge under etableringsfasen.
- Skolen åpnet 2003 og har siden gjennomført grunnutdanningen selv og da med latviske instruktører. Den norske investeringen var 4,3 millioner kroner. 35 EOD-operatører ble utdannet i perioden 1999 – 2003, opplyser Skoknes.

Våpenbrødre i utlandet
Det første kurset med latviske elever ble satt i gang allerede i 2000. Den gang ble kurset arrangert i Norge. Etter hvert kom lokalitetene på plass utenfor Riga. Skolen utdanner nå tolv EOD-eksperter i året - personell som skal kunne ta hånd om både tradisjonelle miner av ulikt slag og improviserte eksplosiver samt etterlatt ammunisjon. Som et resultat av dette prosjektet har Latvia bidratt med EOD-personell i norske styrkebidrag både i Kosovo og Afghanistan. Prosjektet har resultert i at Latvia og Norge kan stå lengre ute i internasjonale operasjoner siden de sammen bidrar innen etterspurte nisjekapasiteter fra små fagmiljøer.