KABUL: - Jeg er stolt over det vi har gjort, sier oberstløytnant Kristian Lyssand, detasjementssjef for Operation Afghan Falcon. Flyene tok av for siste gang fra Kabul International Airport (KAIA) tirsdag kveld.

Av Brede I. Hertzenberg, informasjonsansvarlig Operation Afghan Falcon.

SISTE TOKT: For siste gang, i denne omgang, tar en norsk F-16 av fra Kabul International Airport. Flyene har vært i Afghanistan i tre måneder.

Daglig i tre måneder har de fire F-16 flyene avskrekket, hentet informasjon og gitt ISAF soldatene på bakken trygghet og ryggdekning. Oppdraget, som har kostet Forsvaret omtrent 50 millioner kroner, karakteriseres av ledelsen som en suksess.
- Vi hadde som mål å løse de oppdragene Isaf ga oss, samt få med oss alle hjem i god behold. Det har vi klart, sier Kristian Lyssand.

Viktig ressurs
Flyene har evne til å levere solid og presis ildkraft når de må, men i dette oppdraget har det ikke vært nødvendig å levere våpen.
- Vi ser at avskrekkingen fungerer. Vi kan fly inn i et område der det er en spent situasjon og folk roer seg ned når de hører flyene. Erfaringen vår er at kampfly er svært godt egnet også i et fredsbevarende oppdrag som dette, forteller Lyssand, som har vært flygende pilot i tillegg til sjefsjobben.

Farvel fra bakken
Under oppholdet i Afghanistan har flyene trent jevnlig med de soldatene på bakken som skal lede eventuelle våpendropp (Forward Air Controllers, FAC). Både i Mazar-e-Sharif og i Meymaneh har nordmenn denne oppgaven.
- Jeg fløy siste turen selv, og når vi sa ”ha det bra” til FAC’en i Meymaneh, fikk vi en melding tilbake der de sa de kom til å savne oss. Vi vet at det har vært en ekstra trygghet å ikke bare ha jagerfly, men også norske jagerfly, å kalle på hvis situasjonen skulle tilspisse seg igjen. Det har gjort jobben vår her ekstra meningsfull, forteller Lyssand.

FERDIG: Etter landing var det god stemning, og hele detasjementet møtte pilotene ut ved flyene.

- På mange måter har Norge vært representert med et forsvar i miniatyr i Afghanistan i disse månedene. Vi har hatt en hurtig reaksjonsstyrke i Mazar-e Sharif, et gjenoppbygningslag i Meymaneh og luftstøtte fra F-16. Det har vært både lærerikt og interessant for meg å se hvordan disse elementene arbeider sammen, sier han.

Oberstløytnant Kristian Lyssand ledet detasjementet siste periode. Den første delen av oppdraget ble ledet av oberstløytnant Jarle Nergård.