|
Trosset miner og reddet 11-åring
MÅGERØ: Under FN-oppdrag i Eritrea reagerte kaptein Freddy Skjenken og hans kolleger raskt da en 11 år gammel gutt var livstruende skadd etter en mineeksplosjon. Tirsdag fikk han medalje for innsatsen.
Av Iver Gabrielsen, og Per Arne Juvang (foto) Forsvarets mediesenter
| | EDEL DÅD: Kaptein Freddy Skjenken mottok Forsvarets medalje for edel dåd for sin innsats i Eritrea fra forsvarssjef Sverre Diesen. |
Den verdensvante kapteinen tjenestegjør nå som sikkerhetsoffiser på Luftforsvarets stasjon på Mågerø, men har en bakgrunn med opphold i flere land og kontinenter. Han har blant annet tjenestegjort i Libanon, Gulfkrigen, Balkan, Golan-høydene og på grensa mellom Eritrea og Etiopia.
Det var for hans innsats i Eritrea han tirsdag mottok ”Forsvarets medalje for edel dåd”, som et symbol på hans rolle da han og resten av gruppen med FN-observatører reddet livet til en 11 år gammel gutt som var dødelig såret etter en mineeksplosjon. Dette mens han trosset faren for egen helse, ved å begi seg ut i et område preget av miner og ueksploderte bomber og granater. Medaljen ble delt ut på Mågerø av forsvarssjef Sverre Diesen.
- En veldig dyktig gruppe
Skjenken, som utøvet akutt førstehjelp på den sjokkerte og hardt sårede gutten, deler æren for at gutten overlevde ulykken med sine kolleger fra mange land. Gruppen var svært sammensatt, og inneholdt blant annet observatører fra russiske, indiske og iranske spesialstyrker.
- Gruppen besto av en gruppe veldig faglig dyktige mennesker, med masser av erfaring, og samarbeidet og lagånden innad i gruppen var veldig bra. I tillegg til meg selv og kaptein Daniel Lorusso fra Italia som rykket ut til ulykkesstedet, var innsatsen til de andre i gruppen helt sentral for å redde guttens liv, forklarer Skjenken.
I et område preget av 30 år med krig, og en stadig spent situasjon, var det et komplisert oppdrag observatørene sto ovenfor. Målet var å opparbeide nærhet, ro og tillit hos begge sider, med det formål å kunne de-eskalere konflikten.
- Det er vanskelig å komme helt innpå befolkningen, men ved å prøve så godt vi kunne, oppnådde vi en forpliktende nærhet og fortrolighet. Spesielt fikk vi et utrolig godt forhold til barna, forteller Skjenken.
- Viktig å sette punktum
Skjenken har høstet mange erfaringer fra sine mange utenlandsopphold. En av de kanskje viktigste tingene han har lært, er å sette punktum bak alvorlige hendelser.
- Etter Libanon var det mange alvorlige tanker som fløy i hodet mitt, og jeg hadde blant annet problemer med nattesøvnen. Et viktig råd jeg fikk etter at jeg var kommet hjem, var å gjøre meg ferdig med alvorlige hendelser. Istedenfor å fokusere på hva som kunne ha skjedd, så fokuser heller på det glade faktum at det faktisk gikk bra, utdyper Skjenken.
| | CELEBERT BESØK: Både forsvarsjef Sverre Diesen og generalinspektøren for Luftforsvaret, Stein Erik Nodeland hadde for annledningen tatt turen til Mågerø. |
Den erfarne kapteinen er i dag aktiv i veteranforeningen, og har blant annet vært med på å starte veteranforening i Bodø. Han anbefaler andre som har vært ute i tjeneste, til å gjøre det samme.
- Det er lettere å snakke ut med andre som kjenner seg igjen i situasjonene, og vet hva du snakker om, mener den engasjerte veteranen.
Stolt forsvarsjef
Forsvarssjef Sverre Diesen forteller at det er motet Skjenken utviste da han trosset faren for eget liv og helse for å redde den 11 år gamle gutten, som er årsaken til at han nå mottar medaljen.
- Det er veldig fint å kunne konstatere at vi har slike gode offiserer i det norske Forsvaret, konkluderer en stolt forsvarsjef.
|
|
