|
Fyller kapellet i Afghanistan
MAZAR-E SHARIF: Hver søndag strømmer de norske soldatene i Afghanistan til leirkapellet. Så fullt ble det, at feltprest Peter Wilhelmsson til slutt måtte utvide.
Av Lars Magne Hovtun, presse- og informasjonsoffiser for de norske styrkene i Afghanistan
| | FULLE HUS: Major Peter Wilhelmsson, feltprest for de norske styrkene i Afghanistan, fyller leirkapellet i Camp Nidaros hver søndag. Totalt deltar rundt en tredjedel av soldatene på gudstjeneste. |
Peter Wilhelmsson er feltprest for de norske soldatene som er stasjonert i leiren Camp Nidaros ved byen Mazar-e Sharif i Nord-Afghanistan. Etter utvidelsen deltar mellom 90 og 100 soldater og befal på gudstjenestenestene i leirkapellet. Det er omtrent en tredjedel av alle soldatene som holder til i den norske leiren.
Verdibevisste soldater
– Det er flott at soldatene opplever kirken som relevant. Vi er nok ikke mer ”kristne” i Afghanistan enn hjemme, men jeg tror nok folk er mer bevisste på sine verdier og holdninger i dette miljøet hvor en til stadighet blir utfordret, sier Wilhelmsson, og fortsetter: – Likevel tror jeg de fleste er religiøse. Ikke så tydelige, kanskje – men det som rører seg i folk er ofte langt mer enn det man uttrykker.
Livsnære prekener
– Jeg legger stor vekt på å være livsnær og situasjonsaktuell i prekenene, forteller han.
Soldatene i Afghanistan opplever å se livets kontraster på nært hold, i et land som er hardt prøvet av mangeårige kriger og konflikter.
– Tror du soldatene som kommer til gudstjeneste har behov for mye tilgivelse?
– Alle trenger tilgivelse. Men jeg ser ikke mye vondt blant oss. Derimot ser jeg mange gode holdninger. Usedvanlig gode. Mye empati for lokalbefolkningen og særdeles høy innsatsvilje. For meg er denne innsatsen kjærlighet i praksis, sier Wilhelmsson.
| | NATTVERD: Mange av de norske soldatene i Afghanistan går til nattverd. |
Ikke kirkegjenger i Norge
– Kompisene mine i Norge kommer nok til å flire når de leser at jeg er en flittig kirkegjenger i Afghanistan, sier sersjant Aleksander Fjeldberg.
Han er nestlagfører i et geværlag i den norske utrykningsstyrken som holder til i Camp Nidaros, og har vært en av leirkapellets faste gjester.
– Her nede jobber vi hele tiden, og det finnes få plasser å hvile. Derfor er det behagelig å komme til kapellet for å slappe av og tenke, sier Fjeldberg og tilføyer:
– I tillegg er prekenene svært interessante og relevante. Det at presten også har en svært relevant militær bakgrunn, gjør det hele ekstra aktuelt for oss soldater.
Ikke korstog
Feltprest Wilhelmsson har ikke noe problem med å være en vestlig og kristen fredsambassadør i et muslimsk land.
– Hadde dette vært et slags korstog hadde jeg aldri vært her. Vi er her for å støtte president Hamid Karzai i arbeidet med å stabilisere og gjenoppbygge Afghanistan, sier han.
| | VAFLER: Som seg hør og bør er det alltid kirkekaffe med vafler etter gudstjenesten. |
– Greit å bygge moské
– Hva synes du om at norske styrker finansierer og bygger moské for den afghanske nasjonalhæren?
– Det å bygge opp et demokratisk samfunn består av å bygge frihet til å velge – eller opprettholde – sin kultur og religion. Afghanistan er et land under islam, og når landets militære styrker har behov for en moské for å styrke tro og moral, er det selvfølgelig hyggelig å kunne hjelpe til med det, sier han.
Samtalepartner
– Selv om vi er i internasjonale operasjoner endres ikke livet vårt særlig. Vi har de samme utfordringene hjemme – selv om vi er langt hjemmefra. Kjærester, familie og unger, ramser han opp.
Feltpresten er en mye brukt samtalepartner for soldater som har utfordringer hjemme.
– Her nede får vi mye mer tid til å tenke over disse utfordringene, samtidig som en er forhindret fra å påvirke annet enn gjennom ord på telefonen. Da kan det være godt å få snakket med en person som har taushetsplikt, sier han.
|
|
