MAZAR-E SHARIF: 38 av de norske soldatene i Afghanistan kan tenke seg å fortsette som grenader i Hæren når de kommer tilbake til Norge. Denne uken har de gjennomført fysiske tester – i Afghanistan.

Av fenrik Lars Magne Hovtun, presse- og informasjonsoffiser for de norske styrkene i Afghanistan

OPPTAK: Hærens reaksjonsstyrke har hatt grenaderopptak i Afghanistan. 38 soldater kunne tenke seg å fortsette som grenader, og de fleste besto de fysiske testene.

– Vi skal ansette omlag 90 grenaderer i faste stillinger, og ha et tilsvarende antall på beredskap, sier fenrik Knut Eidsæther, assisterende personelloffiser i Telemark Bataljon.

Fysiske tester
– Soldatene i Afghanistan er jo allerede selektert. Derfor har vi en litt forenklet seleksjon, med 3000-meter, intervju og styrketester, sier Eidsæther.
Det er Telemark Bataljon, 1. CSS-kompani, Pansret ingeniørkompani C, Maskin- og konstruksjonskompaniet, artilleribatteri Piraya, Lokaliseringsbatteriet og Militærpolitiet som trenger nye grenaderer.

– Vi trenger folk i alle typer soldatstillinger – fra vanlig geværmann, til vognførere og sambandsfolk, sier han. Hurtig reaksjonsstyrke har kun vervet personell og består av elementer fra de fleste bataljonene og avdelingene i Hæren.

Godt skikket
– Snittet blant søkerne i Afghanistan er naturligvis bedre enn blant søkerne hjemme. Jeg antar at vi vil ansette 80 prosent av søkerne i Afghanistan, sier Eidsæther.

I uke 23 skal resten av stillingene fylles opp, gjennom et opptak i Norge.
– Erfaring fra internasjonale operasjoner er et svært viktig fortrinn.

Spesiell jobb
– Å være grenader er en spesiell jobb som ikke alle kan ha. Vi er grundige i seleksjonen, for vi vil bare ha de beste, sier han.
Hærens reaksjonsstyrke står på beredskap, og skal være klar til å deployere til utlandet på kort varsel.

– Å tjenestegjøre hos oss er noe helt annet enn å være soldat i førstegangstjenesten. Den største forskjellen er at dette er frivillig og noe alle ønsker. Da er det klart at alle får mer ut av tjenesten.
Med øvelser i inn- og utland legges lista på et litt høyere nivå enn de andre avdelingene i Hæren.
– Vi skal for eksempel være forberedt på å deployere til nye konflikter som første kontingent, avslutter Eidsæther.