|
President skryter av samarbeid
MEYMANEH/OSLO: Hva har den latviske presidenten og stabssjefen for de norske styrkene i Afghanistan til felles? Begge er fulle av lovord om det norsk-latviske Afghanistan-samarbeidet.
Av Rune Thomas Ege, Forsvarets mediesenter og løytnant Gints Kepins, Latvia
| | PRESIDENTMØTE: Latvias president, Valdis Zatlers, hilser på Jørn Erik Berntsen, oberstløytnant og sjef for PRT Meymaneh. Foto: løytnant Gints Kepins. |
PRT: Provincial Reconstruction Team i Afghanistan er små enheter bestående av militære Isaf-styrker og sivile enheter, som for eksempel FN eller lokale- og internasjonale hjelpeorganisasjoner.
Da president Valdis Zatlers besøkte Provincial Reconstruction Team (PRT) i Meymaneh i Afghanistan mandag, skrøt han både av de norske og latviske styrkene.
– Som Latvia er Afghanistan en ny stat, og landet trenger all den assistanse vi kan gi dem, sa president Zatlers, før han fortalte at han var svært fornøyd med arbeidet til den norsk-latviske oppbygningsstsyrken PRT Meymaneh.
PRT-styrken i Meymaneh har hatt mye storfint besøk de siste dagene. Forrige uke besøkte Natos øverste militære sjef den norskledede stabiliseringsstyrken. I slutten av august var også forsvarssjef Sverre Diesen innom PRT-styrken.
Norske og latviske Isaf-soldater har lenge jobbet tett sammen i Afghanistan. I sommer ble samarbeidet enda tettere etter at latviske styrker tok over jobben finske soldater tidligere har gjort i Meymaneh.
Norsk-latvisk samarbeid i Afghanistan: 79 av de om lag 200 soldatene i den norskledede PRT-styrken i Meymaneh er latviere. Her bidrar de med et vakt- og sikringslag, eksplosivryddere, to observasjonslag og stabsoffiserer.
I tillegg er tolv latviske eksplosivryddere integrert i den norske utrykningsstyrken QRF i Mazar-e Sharif.
– Profesjonelle soldater
– De latviske soldatene er utrolig profesjonelle og er vant til å gjøre en solid jobb. Med to såpass forskjellige kulturer hadde vi selvfølgelig litt innkjøringsproblemer, men det er slikt en må regne med. Nå går samarbeidet strålende, sier John Olav Fuglem, oberstløytnant og stabssjef for de norske styrkene i Afghanistan.
Det er også samarbeidspartneren enig i.
– Latviske og norske soldater jobber side ved side hver dag med en høy grad av samarbeid. Det er det er grunn til å være stolte over, sier oberstløytnant Janis Ulmanis, den latviske nestkommanderende i PRT Meymaneh.
Under sitt besøk i Meymaneh møtte også president Zatlers fungerende guvernør i Faryab-provinsen, Abdul Sattar Barez. I følget til president Zatlers var også forsvarsminister i Latvia, Atis Slakteris.
– God hjelp
Overfor den latviske presidenten fortalte Barez at Faryab er en relativt rolig provins i afghansk målestokk, men understreket at den norsk-latviske støtten er til god hjelp.
– Jeg er meget fornøyd med at vi fikk til et møte mellom den latviske presidenten og viseguvernøren i Faryab, sier sjef PRT Meymaneh oberstløytnant Jørn Erik Berntsen.
Også han er fornøyd med innsatsen til den latviske kontingenten.
– De gjør en utmerket jobb sammen med nordmennene, sier Berntsen.
Ministerbesøk i Latvia
Også forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen pleier norske forsvarsrelasjoner med Latvia. I går og i dag er hun på offisielt besøk i landet, der hun skal møte nettopp president Zatlers, sin kollega Slakteris og forsvarssjef Juris Maklakovs.
|
|
