Omplasseringen av en informasjonsoffiser i 6. Divisjon forrige uke er ikke undergraving av ytringsfriheten, fremholder forsvarssjef Sigurd Frisvold. En medarbeider i en slik stilling må uttale seg i tråd med den organissjonen han arbeider for.

Av kommandørkaptein Per Høiby, Forsvarets overkommando

En informasjonsoffiser i 6. divisjon ble i forrige uke flyttet fra stillingen sin. Grunnen var at offiseren kastet seg inn i debatten om Regionfelt Østlandet med meninger som strider mot hans egen sjefs synspunkter.
Omplasseringen blir fra enkelte holdt kritisert fordi man mener den undergraver ytringsfriheten til Forsvarets ansatte.
Ifølge forsvarssjefen dreier ikke denne saken seg om ansattes ytringsfrihet, men hvorvidt en informasjonsmedarbeider og pressetalsmann skal kunne uttale seg i strid med den organisasjonen han arbeider for.

Feil jobb
- En presseoffiser er tilsatt for å formidle det syn som sjefen eller avdelingen til vedkommende representerer, sier forsvarssjefen, general Sigurd Frisvold.
- Jeg kjenner ikke til noen organisasjon som ville tillate at en pressetalsmann ga utrykk for personlige synspunkter som avviker fra organisasjonens. Hovedbegrunnelsen for dette er at det vil være vanskelig for allmennheten å skille mellom privatpersonen og talspersonen.
En informasjonsoffiser kan ikke ha en dobbeltrolle. Har man problemer med det, har man valgt feil jobb, sier forsvarssjefen.

Oppfordrer til å delta
Har Forsvarets ansatte anledning til å delta i den offentlige debatt?
- Generelt oppfordrer jeg til at Forsvarets ansatte deltar aktivt i forsvarsdebatten. Samtidig er det viktig at det i saker der det er fattet en beslutning, ikke skapes tvil om at Forsvaret og de ansatte lojalt vil gjennomføre disse.

Balanse
Så det går altså en grense for hva man kan si offentlig?
- For min del er det klart at Forsvarets ansatte generelt har samme ytringsfrihet som alle andre i dette land. Derfor er ikke spørsmålet om man kan si det man mener eller ikke, men hvordan og når.
Dette blir igjen et spørsmål som den enkelte ansatte må avveie. Balansegangen mellom ytringsfrihet og lojalitetsplikt er en utfordring i alle organisasjoner, og det finnes neppe noe fasitsvar på hvor grensen skal gå.
Etter mitt syn er det likevel klart at jo høyere opp i hierarkiet og jo nærmere beslutningsprosessen man er - desto større grad trer lojalitetsplikten inn, avslutter forsvarssjefen.