Forsvarets Medalje for Edel Dåd ble i dag tildelt soldaten som reddet livet til Torbjørn Sæterbø da Sæterbø ble alvorlig skadet etter en mineulykke i Afghanistan 5. april i år.

Av Per O. Isdahl, Forsvarets mediesenter.

Løytnant Eivind Aakre mottar Medaljen for Edel Dåd. Foto: Kaptein Stine Skjæret, FIST-H

- På vegne av forsvarssjefen vil jeg gratulere løytnant Eivind Aakre, sersjant Jan Kristiansen , korporal Roar Aursand og menig Jim Strømberg med Forsvarets Medalje for edel Dåd, som tildeles for deres innsats for å redde Torbjørn Sæterbo etter mineulykken, sa sjefen for Distriktskommando Østlandet, generalmajor Johan Brun.
Forsvaret deltok i operasjon Enduring Freedom i Afghanistan med blant annet en ingeniørtropp.

Rask reaksjon
Det var under et rutineoppdrag 5. april på Bagram flyplass ca 50 km fra Kabul i Afghanistan at Sæterbø kom til skade. Laget iverksatte umiddelbart redning og evakuering av nordmannen til det amerikanske feltsykehuset. Dette skjedde slik at det bare tok ti minutter fra ulykken skjedde til Torbjørn Sæterbø var under behandling ved feltsykehuset.
- Det er hyggelig å få medaljen, selv om jeg helst så at situasjonen ikke hadde skjedd, sa sersjant Jan Kristiansen etter overrekkelsen.
Ifølge undersøkelseskomiteen var det den raske evakueringen og den påfølgende behandlingen som reddet livet til Sæterbø.
- Det er en spesiell anledning, og det er greit når det først har skjedd, sa løytnant Eivind Aakre.

Jim Strømberg, Jan Kristiansen, Torbjørn Sæterbø, Eivind Aakre, Roar Aursand sammen med generalmajor Johan Brun og brigader Jon Berge Lilland. Foto: Kaptein Stine Skjæret, FIST-H.

En ære
- Det er en ære å dele ut medaljer til slike soldater, og det er hyggelig at den brukes, og at den deles ut til soldater som har reddet liv. Handlingen og soldatene lever opp til statuttene som er satt for medaljen, sa Brun.
Seremonien foregikk på Terningmoen ved Elverum og var en del av et gjensynstreff for de to norsk minerydderkontingentene.
- Det er en gledelig anledning selv om det er en trist bakgrunn, sa sjef for Forsvarets innsatsstyrke/Hær brigader Jon Berge Lilland.

Genralmajor Brun inspiserer Torbjørn Sæterbø under oppstillingen på Terningmoen. Foto: Kaptein Stine Skjæret, FIST-H.

Edel dåd
Edel dåd ble innstiftet 1. mai 1982 og tildeles av Hans Majestet Kongen etter innstilling fra forsvarssjefen. Det er den høyest rangerte medaljen i fredstid.
Medaljen tildeles militært og sivilt personell som i militær sammenheng ved å utvise personlig rådsnarhet under farefulle forhold har bidratt til å forhindre tap av menneskeliv eller avverget skade på materiell og eiendom, eller som under farefulle forhold har utvist personlig dyktighet og mot utover det som kan kreves.
Frem til i dag er medaljen bare delt ut 109 ganger.