PRAHA: Nordisk samarbeid får en helt ny dimensjon med nye Nato-land i den nordiske sfæren, fremholdt forsvarsminister Kristin Krohn Devold etter at avgjørelsen om utvidelse var et faktum. Nå kan baltiske soldater i sterkere grad bli trukket med for eksempel i Kosovo.

Av Jahn Rønne, Forsvarets mediesenter

Både Jan Petersen, Kjell Magne Bondevik og Kristin Krohn Devold er glade på de baltiske lands vegne at de nå blir Nato-nedlemmer. Foto: Jahn Rønne, FMS

Det er ikke noe nytt at baltiske soldater deltar i fredsoppdrag blant styrker fra Norge, Danmark, Sverige eller Finland. De har vært med både i Libanon, Bosnia og Kosovo, og noen er også ute i operasjoner i øyeblikket.
Etter at Estland, Latvia og Litauen er blitt invitert som medlemmer, kan bidragene fra disse landene bli enda mer omfattende, mener forsvarsministeren.
- Nå kan vi inkludere dem i det nordiske samarbeidet og få en helt ny nordisk dimensjon på forsvarspolitikken, sier hun og peker samtidig på den litt unike situasjonen med to Nato-land og to EU-land som på hver sine måter og i hver sine organisasjoner kan fungere som faddere for nykommerne.
Men bare dersom de baltiske landene selv ønsker det, legger hun til.

De nye medlemslandene må tilpasse sine systemer og metoder til Nato. Foto: major Jan Petter Lie

Medlemskap forplikter
Når Norge, Danmark, Sverige og Finland skal lede en nordisk brigade i Kosovo, er det gunstig at styrkene kan trekke veksler på de baltiske landene.
Det faller også godt sammen med uttalelsene til generalsekretær Lord George Robertson, som på en oppsummering torsdag understreket overfor nykommerne at medlemskap er ingen påskjønnelse eller pris de mottar. Medlemskap betyr forpliktelser og store byrder, fremholdt han, Likevel vil landene være tjent med medlemskapet, påpekte Lord Robertson.

Norden er et forbilde
Blandingen av Nato-land og EU-land i et brigadesamarbeid i Kosovo kan skje blant annet på grunn av et usedvanlig godt forholdet mellom de nordiske forsvarsministrene, forklarer Kristin Krohn Devold. I så måte mener hun at Norden burde være et forbilde for de to organisasjonene Nato og EU. Selv med Norge og Danmark som Nato-medlemmer og Sverige og Finland som EU-medlemmer og klarer vi å finne løsninger som Nato og EU ikke har klart.
- Nå vil vi ta kontakt med de tre inviterte landene for å se hva de trenger og hvordan deres behov best ivaretas og hvilke medlemsland som best kan bidra, erklærte statsminister Kjell Magne Bondevik, og beskrev begivenheten med utvidelsen som gledelig og historisk.

Latvia har jobbet tett med Norge i utdanningen av personell. Her trener latviske soldater på sanitet. Foto: major Jan Petter Lie.

Håp for et nytt Jåttå
Forsvarsminister Kristin Krohn Devold fant et annet forhold å glede seg over etter toppmøtets første arbeidsdag. Det står nå klart nevnt i sluttkommunikeet at den nye såkalte funksjonelle kommandoen skal ha tilstedeværelse i Europa. Det betyr håp om at Norge kan klare å overbevise de andre allierte om at en av disse kommandoene må ligge på norsk jord.
- Det var flere land som ønsker å ha en så uforpliktende formulering som mulig knyttet til den funksjonelle kommandoen, de ønsker bare å fokusere på nedbyggingen av den gamle operasjonelle kommandoen, forklarte Devold.