Luftforsvaret har bestemt seg for å kvitte seg med de gamle sidewinder-missilene. Nå skal Forsvarsdepartementet vurdere to nye typer og finne den beste løsningen.

Av Frank Homo, Forsvarets mediesenter
NYE MISSILER: Nå må norske bakkemannskap forberede seg på å skifte ut de gamle luft-til-luft-missilene med nye. Hvilke det blir bestemmer Forsvarsdepartementet seg for i første kvartal neste år. Arkivfoto: Torgeir Haugaard, FMS.

Siden i fjor høst, da prosjektet med å se på nye luft-til-luft-missiler ble godkjent, har to typer missiler vært aktuelle. Europeiske IRIS-T eller amerikanske AIM9X, som er i familie med den gamle missiltypen til Luftforsvaret.

- Vi skifter ut de gamle AIM9L-missilene fordi de har gått ut på dato. Det stilles andre krav i dag og derfor må vi skaffe nye missiler. Dette sier oberst Jon Rikter-Svendsen, divisjonssjef ved FLO/Luft. De nye missilene har betydelig lenger rekkevidde enn de gamle missilene. Missilene kan avfyres ved hjelp av et hjelmsikte, som betyr at piloten kan se mot målet i stedet for å peke hele flyet mot målet når missilet skal avfyres.
- I tillegg har de nye typene større manøvreringsevne enn de gamle, som praktisk talt betyr at vi kan avfyre missiler mot mål som ligger bak våre fly, forteller Rikter-Svendsen.

Milliardkjøp
I tillegg til Norge har Sverige, Italia, Hellas, Spania og Tyskland vært med på å utvikle en avtale med produsentene. Her har sistnevnte land vært "Lead Nation" som betyr at Norge foretar alle sine kjøp gjennom Tyskland. Norge skal i første omgang kjøpe missiler for 1,3 milliarder kroner. I det siste har tiden blitt brukt til å utvikle en produksjonsplan med det tyske firmaet BGT som står for produksjonen av IRIS-T.
- De amerikanske missilene er hyllevare og gode nok som de er fra produsent, mens de europeiske må justeres litt. Det er derfor vi må samarbeide med produsenten om hvordan vi vil ha produktet, forteller Rikter-Svendsen.

F-16 og Eurofighter
Missilene skal i første omgang tilpasses F-16 og Joint Eurofighter, så blir det eventuelt snakk om en oppgradering ved utskiftingen av de norske jagerflyene.