Tromsø: I fjor fryktet mange i nord at Olavsvern orlogsstasjon skulle legges ned. 31. desember skal den riktignok det, men dagen etter opprettes Olavsvern Base.

Av Andreas Ingebrigtsen, Forsvarets mediesenter

Olavsvern Base bli underlagt Haakonsvern orlogsstasjon 1. januar 2003. Foto Tor Olav Mørseth, FMS.

Olavsverns primære oppgave er å støtte norske undervanns- og missiltorpedobåter som operer i Nord-Norge, foruten om å ivareta basen. Dette vil de fortsette med etter omstillingen.
- Stortinget og regjeringen har sagt at tilstedeværelsen i Nord-Norge ikke skal bli redusert, men heller økes. Vi får se hva tiden vil vise, sier leder for skipsteknisk seksjon ved Olavsvern, orlogskaptein Jan Sørum.
Det synes som om både politikere og Forsvarets ledelse nå er mer bevisst på basens betydning for å kunne støtte norske og allierte fartøyers tilstedeværelse i Nord-Norge. Olavsvern merker også at Natos interesse for basen er stigende.
I år har allierte fartøyer hatt i overkant av 150 liggedøgn ved basen.
Olavsvern er for øvrig finansiert ved Nato infrastrukturmidler, så det ligger også en forpliktelse i å kunne støtte alliert virksomhet.
- Folk har nå blitt mer og mer klar over behovet for å ha en base for allierte fartøy i Nord-Norge. Nato snakker kun om to baser her i landet. Det er Haakonsvern og Olavsvern, sier Sørum.

Omorganisering
Som en del av omstillingen i Forsvaret skal Olavsvern Base bli underlagt Haakonsvern orlogsstasjon utenfor Bergen.
- Forholdet med Haakonsvern blir nå mer formalisert og styrket. Det praktiske blir fordelt på en litt annen måte enn i dag. Basen blir liggende under Haakonsvern orlogsstasjon, mens teknisk- og forsyningspersonell blir overført til forskjellige avdelinger, opplyser Sørum.
I dag jobber ca. 60 offiserer og sivile ved Olavsvern. Dette tallet vil reduseres etter omstillingen. - Hvor mange ansatte det vil være i framtiden er vi ikke helt sikker på, antakelig et sted mellom 40 og 50. Mesteparten av reduksjonen vil kunne skje ved naturlig avgang, forteller han.
Nedgangen i personell skyldes blant annet at 22. MTB-skvadron muligens blir overført til Haakonsvern. Det blir altså hovedsakelig en omorganisering og ikke en nedtrapping av aktiviteten ved basen.
Av den grunn kan personellet ved Olavsvern ta juleferie med senkede skuldre.

Leder for skipsteknisk seksjon ved Olavsvern, orlogskaptein Jan Sørum i hallanlegget på Olavsvern.

- Det viktigste er i grunn at personellet ikke går jula i møte på samme måte som i fjor da det faktisk var snakk om å legge ned basen. De er nok litt roligere når det gjelder Olavsverns framtid i år enn det de var for et år siden, sier orlogskapteinen.