Den norske missiltorpedobåten (MTB) Skjold er kommet hjem fra USA etter et år i fremmed farvann. Reaksjonen fra den amerikanske marinen er positiv.

Av Per O. Isdahl, Forsvarets mediesenter.

Med sin helt særegne profil vakte KNM Skjold oppsikt langs den amerikanske østkysten. Arkivfotot: Torgeir Haugaard, FMS.

KNM Skjold kom hjem til Norge i begynnelsen av desember og ligger nå til kai ved Håkonsvern i Bergen. Her gjøres det nå vedlikehold på fartøyet.
Senere i år skal det tilbake til Umoe verft i Mandal for forbedringer på dekket.

- Skjold skal utstyres med en tre tommers kanon, og da må dekket forsterkes først, sier sjefen for kyststridsbåtflotiljen, kommandør Nils Johan Holte.

Positiv respons
- Skjold har vakt fantastisk interesse, og den har blitt et begrep på østkysten av USA, både gjennom avisartikler og observasjoner av fartøyet, sier Holte.

Amerikanerne ser nå på hvordan de kan bruke denne typen fartøy, blant annet som plattform for maritime spesialoperasjoner.

- Amerikanerne er meget fornøyd med resultatet fra testene de kjørte Skjold gjennom, de ser på muligheten for å bruke teknologien, sier Holte.

Skjold har nemlig ikke den størrelse og utholdenhet som amerikanerne trenger, de vil gjerne bygge større fartøy som kan operere selvstendig over lengre tid.

Ikke norsk oppdrag.
- Vi kan dessverre utelukke at det blir noen norske byggeoppgaver, de er mer interessert i å bruke teknologien vår.

Tiden fremover vil bli brukt til å tilpasse og teste fartøyet før vi starter masseproduksjon av den nye Skjold-klassen av MTB-er, avslutter Holte.