Britiske soldater kommer ikke til Norge for å delta på årets vinterøvelse. Muligheten for en konflikt i Golfen er en medvirkende årsak til dette.

Av Per O. Isdahl, Forsvarets mediesenter

Vi får ikke se britiske soldater under årets Joint Winter. Foto: Per Thrana, FMS.

Øvelse Joint Winter 2003 vil finne sted i Troms innland i perioden 10-20 mars. Og gjennomføres i grove trekk etter de opprinnelige planene.
Dette er en fellesoperativ øvelse med flere forsvarsgrener, noe som gjør at Fellesoperativt hovedkvarter på Jåttå i Stavanger leder øvelsen. Sjef for gjennomføringen er generalløytnant Thorstein Skiaker med generalmajor Sverre Diesen som øvingsleder.

Redusert bidrag
Styrkebidraget fra utenlandske avdelinger vil i år være redusert i og med fraværet av de britiske marinesoldatene fra Royal Marines. De vil verken gjennomføre vintertrening eller delta på årets øvelse.

- Det er situasjonen ført og fremst i Golf-området som gjør dette. Og det betyr at vi i dag har kansellert alle avtaler vi har med forskjellige utleiere der vi skulle bosette våre soldater, sier Martin Grixoni, Royal Marines' kontaktoffiser til Harstad Tidende

Nederlenderne kommer
Nederland sender en bataljon med marinesoldater sammen med amfibiefartøyet Rotterdam. Disse vil delta sammen med norske styrker under øvelsen.
Fra norsk side vil de operative elementene bestå av styrker fra 6. divisjon og Østerdalen garnison på Rena. Også Telemark bataljon vil delta.

Joint Winter er den største vinterøvelsen i Norge, men vil i år bli redusert. Foto: Audun Asphjell, FMS.

- Fra vårt ståsted er det selvfølgelig beklagelig at britene må nedprioritere vintertreningen i år, men vi har full forståelse for deres beslutning. På den andre siden er det fortsatt i underkant av 4000 soldater og befal som skal delta, sier prosjektleder i Joint Winter, major Trond Bakke.

Redusert ledelse
Både den sentrale og lokale øvingsledelsen vil være redusert til et minimum der de sikkerhetsmessige aspektene er prioritert.
Som et resultat av reduksjonen har det vært nødvendig å forandre enkelte forhold i oppbygning og scenario rundt øvelsen.

- Vi har på grunn av omleggingen valgt å legge hovedtyngden av de stridende styrkene under ledelse av 6. divisjonskommando. I tillegg vil det bli etablert en markørstyrke som vil bidra til at de øvede avdelingene oppnår sine øvingsmål, avslutter Bakke